Forest keep faith with Glasner as Delap reunion tests their patience

O Nottingham Forest vai ao Ipswich na sexta-feira com o técnico sob escrutínio e o atacante de 45 milhões de libras de volta ao clube onde a carreira decolou, um jogo que emoldura um começo inconveniente de temporada construída sobre grandes promessas.

Um ponto e nenhum gol no City Ground deixaram o Forest em 19º, posição desconfortável para um clube que contratou um treinador laureado e gastou pesado em um centroavante. O clima interno é descrito como calmo, com a determinação de não repetir a rotatividade dos últimos anos; 12 meses atrás, o clube já estava no terceiro técnico.

Substituir Vítor Pereira, que havia mantido o time na elite, foi um risco movido pela chance de contratar Oliver Glasner, o homem que transformou o Crystal Palace. Paciência, porém, não é mercadoria que donos costumam estocar.

O histórico dele explica o apelo. Em sua primeira temporada completa em Selhurst Park, venceu uma das 13 primeiras partidas da liga para depois terminar no meio da tabela e levantar a FA Cup; no Eintracht Frankfurt, somou uma vitória em 10 e depois veio a Europa League. Seus métodos, três zagueiros e dois camisas 10, não são familiares, e o Forest precisa absorvê-los sem Elliot Anderson, seu melhor jogador.

O recrutamento foi direcionado: James McAtee foi designado para uma função mais recuada no meio-campo ao lado do reforço gratuito Xaver Schlager, Ousmane Diomande chegou para a defesa e Daniel Muñoz seguiu o antigo treinador do sul de Londres.

Os números de base apontam na direção oposta. Por chances criadas e cedidas, Glasner teve o melhor começo de qualquer técnico do clube desde que a competição começou, em 1992. O Opta coloca o Forest em sétimo em gols esperados, enquanto o time marcou o menor número da divisão, cinco — uma subperformance de 6,2, com 62 finalizações em casa sem resultado.

O começo lento de Liam Delap é mais fácil de explicar: um ano ruim no Chelsea e uma pré-temporada truncada o deixaram sem ritmo, e um registro de um gol a cada cinco jogos de liga precisa melhorar. Ele tem um pelo novo clube, e sua pressão e rapidez de pensamento, com um arremesso lateral rápido que gerou gol em Anfield, têm sido notadas.

Contra o Arsenal, o Forest permitiu uma única finalização no gol, desviada, e estava sem o capitão Morgan Gibbs-White.

— Parece muito injusto — disse Glasner. — Temos que aceitar que estamos sem algumas peças. Mas a atuação, em muitas partes, foi muito boa.

Sexta-feira será o oitavo jogo dele na liga, três além da margem dada a Ange Postecoglou antes de Evangelos Marinakis agir no outono passado.