Foreigner limit: the right target for the wrong Brazilian football problem

O limite de estrangeiros no Brasileirão costuma ser vendido como remédio para proteger a base. A pergunta que incomoda é outra: o problema dos nossos times é o passaporte dos contratados ou a idade?

O Palmeiras embaralha o argumento. Dos 17 gols marcados na Libertadores até aqui, 11 saíram dos pés de gringos: o time é sul-americano por vocação, com seis estrangeiros entre os titulares, outros dois no banco e El Maurício, o paraguaio recém-chegado. No Flamengo, diante do Estudiantes na quinta-feira (15), foram quatro estrangeiros de início e cinco no banco — o pacote de nove que cai a cinco em 2030.

A redução valoriza e abre espaço para quem vem da base? Tenho reservas: a formação brasileira carrega problemas de outra ordem, presos ao pensamento curto e à caça por títulos. Não sei se o remédio da CBF está certo, mas o diagnóstico acertou o alvo: o volume de estrangeiros agrava um problema real, o envelhecimento dos elencos.

Basta ver a idade dos titulares dos três brasileiros no torneio. Dos 33 jogadores da semana passada, só um tinha menos de 25 anos: Giay, lateral argentino do Palmeiras. Na sequência vêm Martinelli, do Fluminense, com 25, mesma idade de Flaco Lopez, atacante palmeirense e também argentino, e a dupla Samuel Lino, 26, e Emerson Royal, 27, trazida da Europa pelo Flamengo. Os outros 28 titulares somam 28 anos ou mais.

O Flamengo segue bonito, mas dá sinais de um grupo envelhecido — sobretudo no setor que organiza tudo. O controle exemplar diante do Internacional, fora, na Libertadores passada? Faz tempo. O Fluminense também não imprime o dinamismo necessário, e precisa definir como se apresentar na quarta-feira, contra o Palmeiras.

Vale lembrar a lição de Renato Portaluppi no Mundial de Clubes: em intensidade maior, era preciso repensar o papel dos veteranos. Thiago Silva, na visão dele, jogaria protegido, no miolo de uma linha de três zagueiros. E não sobrou vaga para Ganso.

Difícil imaginar Marcão fazendo o mesmo. O provável é que ele mantenha a confiança no time, até porque viu um elenco veterano reagir: no domingo (18), a equipe reserva do Fluminense levou 2 a 1 do Santos, de virada.

No Santos titular, só um era estrangeiro: Barreal, um dos mais jovens. Os outros sete com 30 anos ou mais eram brasileiros com passagem pela Europa. É aí que o eixo muda: o Brasil forma tanto jogador que sempre há quem queira voltar, e os clubes da Série A têm dinheiro para bancar. O problema não é o passaporte, e sim a oferta de veteranos.