Carrick pushes back as Fernandes joins the revolt at United

Mais uma noite do Manchester United, mais um acerto de contas público. Bruno Fernandes se tornou o segundo jogador experiente em dois dias a questionar a gestão de Michael Carrick, depois da intervenção de Lisandro Martínez ao fim da partida em Madri, na derrota por 4 a 1 para o Como na Champions League.

O que já era uma reclamação recorrente dentro de campo transbordou para fora dele. Na prática, o capitão deixou o técnico em maus lençóis publicamente — e esse técnico já parecia ter Jason Wilcox, o diretor de futebol, como companhia depois de Martínez ter falado na Espanha.

Carrick rebateu com a firmeza que pôde.

Qualquer sistema que você use, qualquer tática que você use: se você não corre, não corre para frente e não corre para trás, você não vai ganhar.

— Michael Carrick, técnico do Manchester United

A coletiva teve clima de velório: um técnico respondendo o mais sinceramente possível enquanto os repórteres se revezavam para soar ainda mais solenes.

Poucos no clube acreditam que o problema comece na linha defensiva que Matthijs de Ligt e Harry Maguire sustentaram na quarta-feira. Acima de Carrick estão Wilcox, o diretor-executivo Omar Berrada, um sócio minoritário e a família Glazer, que retirou cerca de £1 bilhão do clube desde a aquisição de 2005 sem o sucesso constante que poderia justificar isso.

O United também gastou aproximadamente £1 bilhão para montar este elenco em cinco anos, enquanto trocava de nome no banco entre Ralf Rangnick, Erik ten Hag, Ruud van Nistelrooy, Ruben Amorim e agora Carrick. É pouca evidência de alta performance.

Alguns desses jogadores são de fato bons? Em algumas semanas Fernandes parece de nível mundial; em outras, a pergunta soa absurda. Quão estranho seria se Joshua Zirkzee somasse 25 participações em gols pelo Real Sociedad na próxima temporada?

A maioria dos observadores, inclusive este, achava que Carrick havia merecido o cargo. Uma cúpula mais implacável talvez tivesse buscado outro nome, popular ou não. Ele ainda pode se provar um excelente técnico — o futebol decide rápido. Há um caminho de volta caso seja demitido: Daniel Farke se livrou da ideia de que só funciona na Championship, e o trabalho de Frank Lampard no Coventry merece um pedido de desculpas de alguns de seus críticos mais ruidosos.

E agora? O reflexo é gritar por Antonio Conte, embora, como Paul Watson brincou num podcast nesta semana, ele talvez pedisse demissão durante a própria apresentação. É possível rir de tudo isso e ainda sentir pelos torcedores que se sentam sob aquele teto com goteiras na East Stand. Um título aqui, uma campanha profunda ocasional na Europa ali podem ser o novo normal. A pergunta mais difícil é quantos times da Premier League são de fato piores.