The night 100,000 fans turned Figo's return to Camp Nou into a nightmare

Luís Figo entrou no Camp Nou pela primeira vez com a camisa do Real Madrid em 21 de outubro de 2000. Meses antes ele havia deixado o Barcelona, e o reencontro teve a hostilidade que o estádio raramente reservava a um ex-ídolo: vaias ensurdecedoras, faixas com insultos e dezenas de objetos atirados ao gramado. O Barça venceu por 2 a 0.

A expectativa em torno da volta dominou as manchetes na Catalunha. O diário Sport chegou a produzir um “antipôster” que chamava o craque de “pesetero”, gíria para mercenário que remetia à peseta, a moeda espanhola anterior ao euro. O presidente Joan Gaspart avisou que o português não seria recebido com flores, ainda que outros personagens do clube tentassem baixar o tom.

Às vezes me senti na pele de um assassino. Não me sinto como um Judas e nem como um traidor. Minha maior preocupação é que aconteça algo além do jogo, em alguns lugares fomentaram a violência

Foi o que Figo declarou ao jornal Marca, na véspera do confronto.

A hostilidade começou antes do apito. Ainda no aeroporto, objetos foram arremessados contra o jogador; no hotel, torcedores fizeram barulho durante a madrugada para atrapalhar seu sono. Na entrada em campo, 100 mil pessoas vaiaram o ex-craque, que chegou a tapar os ouvidos na saudação às arquibancadas. O ruído era tamanho que os atletas não escutavam o apito do árbitro e seguiam disputando as jogadas, enquanto faixas traziam mensagens insultando o lusitano.

O Real chegava embalado

O time de Vicente del Bosque estava invicto no Campeonato Espanhol e tinha Figo com seis assistências nas cinco primeiras rodadas; na Champions, ele vinha de marcar uma vez e servir duas no 5 a 3 sobre o Leverkusen.

No gramado, Puyol foi escalado para acompanhar Figo de perto e não o largou. O português errou mais do que de costume e produziu pouco. O Barça abriu o placar aos 26 minutos, com Luis Enrique desviando de cabeça uma falta cobrada por Xavi da esquerda. As defesas de Casillas e a trave seguraram o time até os 34 da etapa final, quando Simão Sabrosa aproveitou um rebote na pequena área. Figo finalizou uma única vez em 90 minutos, para fora.

Na saída de campo, o português lamentou o resultado:

Eu sinto por meus companheiros, o que me dói é que não ganhamos

Florentino Pérez foi direto:

Pensava que o ambiente ia influir sobre Figo, mas influiu em todos

Figo costumava bater os escanteios do Real, mas não se aproximou dos corners naquela noite, por ordem da comissão técnica — havia o temor de que fosse atingido por algo. A cena mais lembrada, a cabeça de porco arremessada na linha de fundo, só aconteceria dois anos depois, justamente quando ele se preparava para cobrar um escanteio.

Cinco anos de Barcelona e a saída recorde

Antes de tudo isso, Figo passara cinco anos no Barcelona. Chegou em 1995 para ocupar a vaga de Michael Laudrup, que tinha justamente trocado o clube pelo Real Madrid, e virou ídolo com dois títulos de La Liga e uma Recopa Europeia. Em 2000, Florentino Pérez fez da contratação do português a plataforma de sua campanha e pagou o equivalente a 62 milhões de euros pela rescisão, recorde histórico até então.

Em novembro daquele ano, o camisa 10 levou a Bola de Ouro. Terminou o Espanhol com oito gols e 18 assistências, faturou o título e ainda somou cinco gols e nove assistências na Champions, competição em que o Real caiu para o Bayern na semifinal.