Old Trafford succession: the men in frame if Carrick's tenure ends

7 jogos sem vitória empurraram a questão da posição de Michael Carrick em Old Trafford para o topo da agenda, e o escrutínio se voltou para os homens que poderiam tomar seu lugar.

O Manchester City chegou a olhar o alemão de perto quando Omar Berrada ainda fazia parte da hierarquia do outro lado da cidade. Aos 39 anos, com Bayern de Munique e a seleção alemã já no currículo, ele é amplamente admirado. A reputação se apoia na inovação: os elencos são cobrados ao extremo, os times são montados para caçar a bola sem trégua — um hábito que este United não tem, como Bruno Fernandes poderia confirmar. A Alemanha decepcionou sob seu comando, caindo na fase de 32 da Copa do Mundo de 2026 para o Paraguai. Em Munique, conquistou a Bundesliga em sua única temporada completa e perdeu o cargo no março seguinte, com o time em segundo lugar e vivo na Champions League.

Unai Emery domina a Europa League como poucos, é afiado taticamente e já mostrou que consegue trabalhar sem um orçamento grande. Duas perguntas decidiriam qualquer movimento: ele vê mais espaço para crescer no United do que no Aston Villa, que está um ponto e uma posição acima deles no campeonato e se saiu muito melhor na Europa; e o clube autorizaria uma compensação financeira alta? Seu 4-2-3-1 sempre foi construído em torno de um centroavante, exatamente o setor em que o United está carente. Calmo por fora, implacável quando necessário, sua coleção de medalhas é o argumento. Um pragmático, satisfeito em jogar no contra-ataque — um desenho que serviria a este elenco.

O italiano, fora do Napoli desde o verão, aprendeu a Inglaterra no Chelsea, onde venceu o título de 2017, e no Tottenham. O nível subiria rápido sob um disciplinador e competidor feroz, embora seu temperamento renda momentos memoráveis na sala de imprensa; depois de perder para o Burnley, ele sugeriu que talvez não fosse o homem certo para o Spurs. Essa disposição de dizer o que pensa pode preocupar o United, e uma linha de três zagueiros se ajustaria mal ao pessoal disponível, como Ruben Amorim descobriu.

Kieran McKenna subiu pela academia, depois trabalhou na comissão de José Mourinho ao lado de Carrick, permanecendo quando Ole Gunnar Solskjær chegou e ganhando crédito pela contribuição tática na campanha que terminou em segundo. Um vínculo com o clube normalmente é uma força; os problemas de Solskjær e de Carrick, porém, defendem olhares novos vindos de fora. Ele saiu para o Ipswich, onde os resultados o ligaram à vaga deixada por Erik ten Hag, e pediu demissão em junho após um segundo acesso, querendo distância da rotina diária. Ele interromperia um descanso de cerca de 5 meses por um cargo tão exposto?

Eddie Howe é a opção caseira, um treinador com profunda experiência na Premier League que levou o Newcastle à Champions League e, possivelmente, a mão mais segura disponível. Sua diligência é conhecida — primeiro a chegar, último a sair, cada detalhe examinado. Pontas e um 4-3-3 são sua preferência, o que o deixa precisando de um atacante como Benjamin Sesko para entregar. Ele trabalha de perto com o sobrinho Andy, antes uma figura importante em Bournemouth e Newcastle; recriar essa dinâmica em Old Trafford seria curioso. Nenhuma compensação seria devida, e o dinheiro está curto ali.

Aos 33 anos, o treinador do Brighton tem uma reputação em rápida ascensão: terceiro na tabela, 23 gols em 7 partidas. Não surpreende que ele não tenha pressa de sair, com seu time superando o United com um elenco que parece mais forte. A dimensão do United atrai a maioria dos treinadores, mas um salto no meio da temporada para um clube em dificuldade significa cair em um campo de batalha.