Rybakina adds Tokyo to a heavy load before the WTA Finals

Elena Rybakina vai disputar os WTA 500 de Ningbo e, em seguida, o de Tóquio, uma sequência que levanta dúvidas sobre a carga da número 1 do mundo com o WTA Finals de 2026 se aproximando e uma lesão no pé esquerdo ainda sob controle.

Em Ningbo, depois de avançar direto da primeira rodada, ela enfrentou Polina Kudermetova, 105ª do ranking, nesta quinta-feira. Rybakina liderava o primeiro set por 5-0, com três quebras de serviço, quando a adversária foi obrigada a abandonar por um problema físico.

— Definitivamente não era assim que eu queria terminar a partida — disse Rybakina na entrevista ainda em quadra. — Acho que a Polina vinha de partidas duras e as condições aqui não são fáceis. As bolas são bem pesadas. Só desejo uma recuperação rápida para ela e espero que não seja nada grave.

Depois, ela confirmou Tóquio em um vídeo na própria conta no Instagram.

— Olá a todos, é a Elena aqui. Estou muito animada por vir a Tóquio jogar o Toray Pan Pacific Open este ano — disse. — Estou ansiosa para ver o Japão e competir de novo neste grande torneio. Até breve, em Tóquio.

Seu nome já estava na lista de inscritas do 500 de Tóquio, e poucos se surpreenderiam com uma desistência. Desde o título do US Open, sua única partida antes de Ningbo havia sido uma derrota surpreendente para Alina Charaeva no China Open, e um problema persistente no pé esquerdo a tirou do WTA 1000 de Wuhan na semana passada.

A mesma lesão a forçou a abandonar uma quartas de final do Cincinnati Open contra Iga Swiatek em agosto. Nesse cenário, dois 500 seguidos parecem um risco.

Ela é franca favorita a terminar 2026 como número 1 do mundo, com 1.050 pontos de vantagem sobre Aryna Sabalenka, e poderia ter pulado qualquer uma das semanas. Aos 27 anos, ela volta a Indian Wells no mês que vem como defensora do título, e as outras sete classificadas para o Finals não estão em nenhum dos dois torneios.

O lado bom é o ritmo de jogo: ela deve chegar a Indian Wells com muito mais tênis nas pernas do que as rivais. O lado ruim é a sobrecarga de um corpo que já reclamou nesta temporada.

A próxima adversária é Katarzyna Kawa, 128ª do ranking, nas quartas de final de sexta-feira. Se ela for até o fim em Ningbo, ainda não se sabe se mantém Tóquio.