Jokic's 5-of-19 and Hezonja's five-year wait: Denver and Cleveland stumble out of the gate

Nikola Jokic tentou 19 arremessos e acertou cinco. Essa não é uma linha que o ataque de Denver tenha sido construído para absorver, e na noite de abertura da temporada 2026-27 ele não absorveu.

Os Nuggets começaram sua temporada de 82 jogos no Paycom Center e caíram por 96 a 84 para o Oklahoma City. Ficaram à frente por longos trechos, mas nunca abriram dois dígitos, e o último quarto transformou um jogo equilibrado em uma desvantagem que os engoliu.

Jokic terminou com 13 pontos, 7 rebotes e 5 assistências, além de um toco e um roubo, em 35min19. Seu arremesso foi o assunto da noite: 5 de 19.

As peças de apoio do Oklahoma City preencheram a lacuna. Isaiah Hartenstein, o titular alemão, entregou 22min46 de trabalho interno que valeram 6 pontos, 6 rebotes e 2 assistências, além de um toco. Aday Mara, espanhol, condensou 2 pontos, 3 rebotes, um roubo e um toco em 12min41. O armador belga Ajay Mitchell fez o argumento mais alto, com 12 pontos, 5 roubos e um toco em 23 minutos. O armador sérvio Nikola Topic não jogou, ainda se recuperando de cirurgia na lombar.

A estreia de Cleveland seguiu um arco mais duro. O Philadelphia saiu de um buraco de 29 pontos no Xfinity Mobile Arena e venceu por 114 a 106, deixando os Cavaliers do lado errado de um resultado que controlaram na maior parte da noite.

Adem Bona, reserva turco, jogou 13min37 para 2 pontos, 2 rebotes e um toco. Rayan Rupert, armador francês, não entrou, e o pivô alemão Ariel Hukporti seguiu indisponível.

O registro mais chamativo daquela súmula foi de Mario Hezonja. O ala croata apareceu em um jogo da NBA pela primeira vez em mais de cinco anos. Seus 18min38 saindo do banco produziram 10 pontos, com 5 de 13 arremessos. Nada caiu de longe, 0 de 5 nas bolas de três, e ele ainda somou 3 rebotes, 2 roubos, 2 assistências e um toco. O ala holandês Tristan Enaruna não jogou.

As duas franquias estão em 0-1. Philadelphia e Oklahoma City já estão em 2-0, o que uma única noite de resultados pode fazer com uma tabela no fim de outubro. Para Denver, a questão é se o arremesso de Jokic volta antes de o calendário endurecer; para Cleveland, é se 29 pontos de vantagem podem ser protegidos da próxima vez.