Gordon chases the Ballon d'Or dream as Barcelona and Real Madrid meet

Anthony Gordon chega a esta semana exatamente na companhia que quer. O Barcelona recebeu o Paris Saint-Germain na terça-feira, o Real Madrid chega no domingo para o clássico no Spotify Camp Nou e, na segunda-feira, a Bola de Ouro é entregue — com o companheiro de clube Lamine Yamal e o capitão da Inglaterra, Harry Kane, entre os concorrentes.

Gordon jogou os 90 minutos contra o PSG e deve ter peso real no clássico. Ele não esconde que quer ver o próprio nome nessa conversa em algum momento.

“Sempre sonhei com isso desde criança. Nunca tive limite para o que posso fazer na vida... Coisas assim têm a ver com preparação. Quando a preparação encontra a sorte, você ganha esse tipo de oportunidade.”

Os críticos podem chamar a ambição de fantasiosa, mas a autoconfiança do jogador de 23 anos coincidiu com um salto claro. O Barcelona o contratou em maio, em uma decisão surpreendente: poderia ter trazido Marcus Rashford, companheiro de seleção, por £ 26 milhões depois de um empréstimo positivo, mas preferiu investir £ 69,3 milhões, valor que mostrou o quanto o clube acreditava em seu potencial.

A recompensa veio rápido. A Copa do Mundo dele chamou atenção: marcou na semifinal contra a Argentina e tomou de Rashford a vaga na ponta esquerda da Inglaterra. Deu duas assistências na estreia pelo Barça, em agosto, e virou favorito rapidamente; quatro assistências em 10 jogos de LaLiga se seguiram, e os dois primeiros gols pelo clube vieram depois da última data Fifa — a mesma em que marcou três em três pela Inglaterra, incluindo um gol em contra-ataque contra a Espanha.

Kane e Lamine Yamal estão em outra altitude, mas Gordon vê no Barcelona o lugar certo para continuar subindo — e para mostrar ao público da Premier League que há mais nele do que se imagina. Perguntado se jogar ao lado de tanto talento o estava mudando, respondeu: “Com certeza.”

“Joguei em um estilo completamente diferente no Newcastle, com Eddie Howe. A gente jogava em um ritmo intenso de ida e volta... já no Barça a intensidade é muito mais lenta, porque controlamos muito a bola e temos sido bastante dominantes até aqui.”

“Me orgulho de ter um QI de futebol alto... Como sou rápido e pressiono, isso é meio que a única coisa que as pessoas comentam, mas na verdade tenho muito mais no meu jogo do que essas duas coisas.”

Os dados apontam para um papel diferente. Com o Barcelona dominando a posse, ele vê mais a bola, e seus números de finalizações, chances criadas, dribles e passes aumentaram; os cruzamentos caíram, reflexo de como os dois clubes jogam de formas diferentes.

“Ele tem velocidade. Sabe controlar a bola. Nos ajuda muito com os dribles, sempre criando chances”, disse o técnico Hansi Flick.

Gordon e o também recém-chegado Karim Adeyemi deram a Flick uma opção sólida pelo lado esquerdo, liberando Raphinha para jogar por dentro com retorno de gols impressionante — enquanto Gordon considera Lamine Yamal, na ponta oposta, o melhor ponta do mundo no momento.

É um ataque que os defensores do Real Madrid não vão gostar de enfrentar no domingo, e um jogo em que Gordon pode se medir com os maiores nomes do esporte.