Nuggets hold out Spencer Jones in opener; Cameron Johnson exits with ankle sprain

Spencer Jones foi retirado da escalação de Denver pouco antes da estreia da temporada, na quinta-feira, em Oklahoma City, com a equipe optando por não arriscar o problema na parte posterior da coxa que o incomoda desde o acampamento de treinamento.

No fim de semana, Jones havia dito aos repórteres que esperava estar pronto. Denver ponderou isso com a possibilidade de uma recaída e decidiu poupá-lo, preocupada que a região pudesse piorar. “Ele passou o dia todo, o processo todo. Não vamos colocá-lo para jogar hoje”, disse o técnico David Adelman antes do jogo. “Não é nada sério, é só precaução. É um daqueles problemas que podem acabar se tornando algo sério.”

A decisão veio tarde. Na noite de quarta-feira, Adelman ainda esperava contar com o ala, segundo apuração de Bennett Durando. Jones foi reavaliado depois do aquecimento da manhã de quinta-feira, e a comissão técnica optou por deixá-lo de fora.

“Havia preocupação suficiente para você não perder seu ala-pivô reserva na primeira noite”, disse Adelman. “Só acho que é uma jogada inteligente.” Ele acrescentou que uma noite sem um titular cria oportunidades para outros e dá à comissão técnica uma leitura mais clara do elenco.

Jones é importante para uma unidade de reservas que perdeu profundidade no verão. Espera-se mais minutos para ele agora que Denver igualou a oferta de dois anos que ele assinou com o Thunder em julho.

A lista de lesionados não parou nele. Cameron Johnson torceu o tornozelo direito pouco antes do intervalo e não voltou; ele foi listado como dúvida depois que os preparadores o examinaram no intervalo, e Alpha Diallo entrou no time titular para o segundo tempo.

Trevon Brazile entrou ao lado de DeMar DeRozan como os dois primeiros reservas e fechou sua estreia na NBA com 12 rebotes em 18 minutos.

DeRozan, que brilhou em Toronto, San Antonio, Chicago e Sacramento, disse que está pronto para um papel de reserva, algo que não faz desde a temporada de novato. Ele chegou a Denver neste verão esperando ganhar um título antes de se aposentar. “Ainda tenho muito a dar”, disse. “Não quero atalhos nem enganar o jogo.”

Jamal Murray, que conquistou sua primeira seleção para o All-Star e para o time ideal da NBA na temporada passada, também falou sobre querer conquistar mais, em declarações a Vinny Benedetto.