Knecht agrees two-way deal with Knicks as McCullar is waived

Dalton Knecht tem destino. O ala de 25 anos vai assinar um contrato two-way com o New York Knicks, que abrirá a vaga dispensando Kevin McCullar Jr.

Os representantes de Knecht na Excel Sports confirmaram o acordo a Shams Charania, da ESPN, enquanto Michael Scotto, do HoopsHype, relatou a movimentação correspondente com McCullar. Vários clubes olharam para Knecht depois de o Los Angeles Lakers cortar o elenco para 15 no fim de semana; Sacramento, Minnesota e Toronto também foram citados como times que poderiam oferecer um two-way.

Ele chega como projeto de recuperação, não como certeza de rotação. Quando o Lakers o draftou na 17ª escolha geral, saindo de Tennessee em 2024, ele foi visto como um possível contribuidor, e jogou 78 partidas como novato. Na temporada passada o papel encolheu: 54 jogos, 10,2 minutos por noite, 4,2 pontos e 1,2 rebote, com 45,5% de aproveitamento nos arremessos e 34,2% nas bolas de três. Mesmo que tivesse sobrevivido ao corte em Los Angeles, os minutos não viriam.

Em Nova York ele pode passar tempo no afiliado Westchester, na G League, enquanto se adapta a uma nova organização, e segue elegível para atuar em até 50 jogos da NBA nesta temporada enquanto o contrato two-way durar.

Há um detalhe técnico que vale notar: ele foi Laker o tempo todo, mesmo que um segundo time já tivesse os direitos dele no papel. O Charlotte o adquiriu na negociação da janela de 2025 centrada em Mark Williams, mas Williams não passou nos exames, a troca foi anulada e Knecht voltou a Los Angeles sem nunca ter jogado pelo Hornets.

McCullar sai na terceira temporada seguida com contrato two-way com o Knicks. Em 21 aparições no ano passado, ele teve média de 2,4 pontos, 1,3 rebote e uma assistência em 7,4 minutos por noite. Ele chegou a receber um anel de campeão e participou da cerimônia de terça-feira, segundo Scotto.

A reação abaixo da reportagem original ficou dividida, com um leitor questionando quem pagou o preço: “Não entendo por que o McCullar é o cortado. Ele obviamente não jogou muito, mas achei que mostrou um potencial real na temporada passada quando jogou, especialmente na defesa.”