Navratilova names her biggest surprise of 2026: Chwalinska's run to the Roland Garros final

A arrancada de Maja Chwalinska do quali à final de Roland Garros é a maior surpresa da temporada 2026 na visão de Martina Navratilova. A multicampeã de Grand Slam fez a escolha quando questionada sobre seus destaques pessoais do ano, apresentando-a como leitura própria da temporada, não como veredicto fechado.

Não faltaram resultados inesperados nos dois circuitos nos últimos dez meses. Jannik Sinner e Carlos Alcaraz começaram o ano como os homens esperados para dominar os Grand Slams mais uma vez, mas problemas de lesão deixaram cada um com um único troféu de Grand Slam.

Alexander Zverev aproveitou. Por anos rotulado o melhor jogador a nunca vencer um Grand Slam, ele finalmente rompeu duas vezes, em Roland Garros e no US Open.

No lado feminino, o roteiro também saiu do previsto. Aryna Sabalenka terminou a temporada sem um Grand Slam, e nem Coco Gauff nem Iga Swiatek acrescentaram um título de Grand Slam à coleção.

Mirra Andreeva e Linda Noskova conquistaram seus primeiros títulos de Grand Slam, enquanto Karolina Muchova e Chwalinska disputaram uma final de Grand Slam pela primeira vez.

Foi aquela quinzena em Paris, porém, que ficou com Navratilova. Falando ao Tennis Channel, ela disse: “Para mim, a Maja Chwalinska chegando à final de Roland Garros.”

Continuou: “Veio do nada e agora vai terminar entre as 20 melhores do mundo. E joga um tênis meio à moda antiga. Para mim, essa é a maior surpresa. Maja Chwalinska, tiro o chapéu.”

Na época, a campanha parecia poder ser um caso isolado. Chwalinska caiu na estreia em Wimbledon, no Canadá e no US Open antes de o circuito seguir para a Ásia.

A sorte mudou na gira asiática. Uma semifinal no Aberto de Singapura devolveu alguma confiança e então veio o salto: o título do Aberto de Wuhan, em nível Masters.

Marie Bouzkova, Iva Jovic, Maria Sakkari e Iga Swiatek foram batidas no caminho, e Sonay Kartal foi derrotada na final, quando Chwalinska conquistou sua primeira coroa de Masters.

Essa vitória a colocou em companhia rara. Só Sabalenka igualou o feito nesta temporada, combinando um título de Masters com uma vaga em final de Grand Slam no circuito feminino.

Os números por trás da história impressionam. Chwalinska chegou a Roland Garros como 114ª do ranking; hoje é a número 11 e mantém uma chance remota de ser indicada como alternativa para o WTA Finals no fim do ano.