Jacks: England treating must-win tri-series games as a mini World Cup

A conta ficou simples para a Inglaterra, ainda que nada confortável: vencer os dois jogos restantes do tri-series ou começar a planejar a viagem de volta para casa.

Duas derrotas criaram essa situação — por 87 corridas diante do Paquistão e depois por dois wickets diante do Sri Lanka em Rawalpindi, na quinta-feira, quando o recorde de 202 de Harry Brook ajudou a montar uma meta de 430 que os donos da casa perseguiram até a penúltima bola.

O duelo de domingo com o Paquistão, em Lahore, é portanto o primeiro de dois jogos em que só a vitória interessa, com o Sri Lanka na sequência, na quinta-feira, e a final no sábado, 31 de outubro, esperando no fim.

Will Jacks conhece o formato do problema. “É meu primeiro tri-series e ele reproduz a pressão no estilo da Copa do Mundo”, disse ele à Press Association na sexta-feira. “Você não consegue reproduzir isso em treino nem em uma série bilateral.”

“Nas Copas do Mundo você precisa se recuperar, lembro de 2019, quando a Inglaterra perdeu alguns jogos na fase de grupos e precisou vencer os dois últimos [contra Índia e Nova Zelândia] e conseguiu fazer isso para levar o embalo adiante [até as semifinais].”

“Não estou dizendo que é a mesma coisa, mas é uma versão em miniatura disso, e espero que a gente vença no domingo e siga em frente. Temos a oportunidade de jogar duas partidas em que só a vitória serve.”

“Cada jogo que disputamos é um degrau rumo à África do Sul daqui a 12 meses. Às vezes você aprende mais nas derrotas do que nas vitórias. Sempre vão existir solavancos.”

Rawalpindi foi duro com os arremessadores. Sam Curran, na segunda partida desde que voltou de uma cirurgia na virilha, levou 103 corridas em nove overs — os números mais pesados já registrados por um arremessador inglês em um ODI.

“Já passei por cirurgias e sempre é um pouco tenso jogar as primeiras partidas e ficar com os dedos cruzados para o corpo aguentar e você entrar no jogo”, disse Jacks. “Eram condições incrivelmente difíceis de arremessar para qualquer arremessador, e ele faz muitos overs de pressão — esse é o papel dele no time. Ele tem sido muito bem-sucedido nisso pela Inglaterra ao longo de vários anos.”

“Há dias em que não funciona bem. Se eles vão perseguir 430, alguém vai ter que levar pancada, mas perder aquele jogo é mais um problema da unidade de arremesso.”

A rebatida, argumenta ele, encontrou algo que vale a pena guardar. O duplo centenário de Brook foi o mais rápido da história dos ODIs e o primeiro de um rebatedor inglês, e Jacks tinha o melhor lugar da casa, parado na outra ponta.

“Desde que entrei, ele estava em 90, então ver ele chegar a cem e depois a duzentos — algo que a gente nem pensou de verdade até os dois últimos overs — foi incrível”, disse ele. “É alguém com quem joguei muito críquete, e estar na outra ponta e ter o melhor lugar da casa foi realmente especial, eu adorei.”