Alex Telles: seven goals, set pieces and the 45-point target at Botafogo

Alex Telles vive a temporada mais goleadora da carreira no Botafogo, mas o que mais o anima não é o número: é a variedade. São sete gols em 2026, atrás apenas dos 13 que marcou pelo Porto em 2019/2020, e quase todos nascidos de situações diferentes — cobertura, cabeça, pênalti, falta, chute de fora da área.

Os dois últimos saíram de bola parada, nos clássicos contra Fluminense e Vasco. O hábito, contou ele ao ge, começou na infância, em um clube que frequentava com o pai, que o obrigava a acertar uma camisa colocada no canto do campo antes de ir embora.

“Começou ali essa tentativa de acertar o ângulo, jogar a bola onde tinha que ser”, disse.

Mais tarde a especialidade virou diferencial. “Desde que eu subi no Juventude, assumi as bolas paradas lá com 18 anos”, lembrou. “Fui convertendo, a confiança foi subindo e continuei trabalhando em cima disso.” No ano passado foram também sete gols, quase todos de pênalti — a exceção, um chute de esquerda contra o próprio Internacional, adversário deste sábado.

“Nunca tive tanta diversidade de gols”, afirmou. “Graças a Deus meus gols são bonitos, não tenho gol feio. Lateral não pisa muito na área; os meus saem de fora, de falta, ou de pênaltis bem batidos.”

Há pouco mais de um mês o elenco passou por mais uma troca de comando, com a chegada de Tite, a quem Telles reencontrou depois de trabalharem juntos na seleção. Para o lateral, o diferencial do treinador está no lado humano.

“A parte tática e a técnica a gente trabalha todos os dias, o jogador sabe o que fazer dentro de campo”, disse. “O que faz diferença são os comportamentos, e ele abraça tudo isso.”

No Brasileirão, o Botafogo tem 39 pontos, é o 11º colocado e está a sete do Z-4, com possibilidades que vão da briga contra o rebaixamento a uma vaga na Libertadores. Telles recusa projetar qualquer cenário antes dos 45 pontos que considera o número mágico da permanência.

“Não posso ser hipócrita e dizer que estamos pensando em Libertadores se ainda não fizemos 45 pontos”, disse. “Temos que ter os pés no chão.”

O próximo compromisso é um confronto direto: sábado, contra o Internacional, no Beira-Rio, com apito inicial às 16h30 de Brasília, pela 32ª rodada. Depois o time viaja a Belém para enfrentar o Remo, vice-lanterna.

“Cada jogo é uma final”, disse. “Do 9º ao 17º a disputa é de poucos pontos.”

Sobre a renovação, ele citou a adaptação da família ao Rio de Janeiro e a forma como se sente valorizado pelo clube. Como um dos capitães, ao lado de Marçal, Allan, Vitinho, Edenilson, Cabral e Tiquinho, disse que o grupo tenta blindar o vestiário das mudanças no extracampo da SAF. Sobre ser ídolo, preferiu deixar o rótulo para a torcida e citou Nilton Santos como o professor da posição: “Ninguém vai chegar ao nível dele.”