Henderson sets race walk marathon world record in the rain in Japan

Rebecca Henderson reescreveu os livros de recordes no Japão. A australiana de 25 anos cravou 3:14:52 para estabelecer o recorde mundial da maratona de marcha atlética no encontro All Japan Race Walking, em Takahata — e fez isso debaixo de chuva forte.

A marca tirou 19 segundos do melhor tempo anterior, que resistia desde agosto, quando a italiana Sofia Fiorini venceu o Campeonato Europeu em Birmingham.

É o primeiro recorde mundial adulto de uma atleta australiana do atletismo em uma prova de campeonato em 20 anos; Nathan Deakes foi o último, nos 50 km em Geelong, em dezembro de 2006. Atletas paralímpicos e a medalhista olímpica de prata Jess Hull estabeleceram marcas globais desde então, mas não em uma disciplina de campeonato.

Henderson, duas vezes olímpica e natural de Dandenong, fazia sua estreia na maratona. A distância só se tornou prova oficial da World Athletics em janeiro, junto com a meia-maratona, substituindo as provas de 20 km e 35 km; ela terminou em nono nos 35 km do Mundial do ano passado, em Tóquio.

Ela andou sozinha na maior parte da prova e venceu o evento feminino por 14 minutos, passando vários homens no pelotão misto. A forma recente inclui bronze nos 10.000 m da Commonwealth em Glasgow e prata por equipes nos Jogos Universitários Mundiais em Bochum no ano passado.

Elizabeth McMillen, a mulher que bateu Henderson nos Jogos da Commonwealth, levou a meia-maratona em 1:31:31 — o quinto melhor tempo da nova prova e recorde australiano, tirando quase sete minutos do próprio melhor.

A nação da casa teve um marco próprio: Masatora Kawano, dois dias depois de completar 28 anos, estabeleceu o recorde masculino inaugural em 2:55:14 — no mesmo local onde cravou o recorde mundial dos 35 km, de 2:21:47, dois anos atrás.