Pacific Division notes: Kessler, Warriors injuries, Lopez and Doncic

A boa largada de Walker Kessler com o Lakers teve um tropeço no domingo contra o Jazz, o time com o qual passou as quatro primeiras temporadas.

A linha dele foi modesta: 2 pontos em 2 arremessos, 7 rebotes, 1 toco, nenhuma assistência, em 28,5 minutos, e o Lakers venceu mesmo assim. Depois, ele admitiu que a volta a Utah pesou mais do que esperava: “Acho que, entrando no jogo, deixei as emoções me dominarem. Mas você aprende nesses momentos e segue em frente.”

Ainda assim, a temporada começou bem para ele. “Acho que, do jeito que estamos jogando, com o quanto os caras são generosos, é bem fácil voltar ao ritmo, porque estamos competindo para vencer”, disse ele depois da vitória de sexta contra o Clippers. “Acho que o resto se resolve sozinho.”

Em outros lugares da Divisão Pacífico:

Os Warriors sabiam que as lesões chegariam nesta temporada, mas precisaram da profundidade do elenco mais cedo do que planejavam na sexta. Com a maior parte dos titulares machucada, os titulares foram Will Richard, Graham Ike, Brandon Williams e Gui Santos, além do novato Yaxel Lendeborg. Curry, Podziemski, Green e Horford saíram do relatório de lesões e devem jogar na segunda.

No início da 19ª temporada dele na NBA, Brook Lopez ainda entrega muito ao Clippers como reserva: marcou 15 ou mais pontos com pelo menos um toco nos três jogos, apesar de ter saído do banco em todos. “O Brook está jogando muito. Está jogando muito”, disse o companheiro e pivô titular Isaiah Jackson.

Luka Doncic ficou fora da pesquisa anual com os gerentes gerais sobre prováveis candidatos ao MVP — escolha lida como um veredito sobre o time tanto quanto sobre o jogador. Draymond Green tem outra teoria: “Não há elemento de surpresa se o time dele é o quarto colocado. Acho que, no fim, ele é prejudicado por isso. E provavelmente é um pouco injusto. Qualquer outro com esses números sai de lá com o MVP. Tipo, tranquilo.” Ele chamou isso de fadiga de grandeza.

Na quadra, a resposta de Doncic foi 52 pontos, 10 assistências e 8 rebotes contra o Jazz.