Five college basketball coaches entering 2026-27 with real job pressure

Cinco treinadores de basquete universitário começam a temporada 2026-27 sob pressão real de emprego, segundo a lista anual de cadeiras quentes: Hardaway no Memphis, Moser em Oklahoma, Paris em South Carolina, Pope em Kentucky e Young em Virginia Tech.

O exercício não prevê que os cinco serão demitidos durante ou depois da temporada: aponta homens que, diante das expectativas dos próprios programas, provavelmente precisam de um bom ano para seguir empregados em abril. Todos ganham salários de milhões e teriam indenizações substanciais se removidos; o desgaste é ser publicamente esquartejado no caminho para o que equivale a uma demissão.

Hardaway: 175-87 na nona temporada, com 2025 como a aparição mais recente no Torneio da NCAA. Nenhum programa grande caiu tanto em 20 anos, e o novo cenário explica só parte: os outros programas relevantes deixaram a American Conference enquanto o Memphis ficou numa liga que terminou em 10º no país no KenPom na temporada passada. Ninguém em idade universitária lembra os Tigers num Sweet 16; o último veio três técnicos atrás, em 2009. A venda de ingressos de temporada numa arena da NBA caiu abaixo de 2.000, e 13-19 foi o pior registro desde 1970. É improvável que veja um 10º ano a menos que o time renda como o programa mais bem financiado da conferência com folga; um título de liga em oito temporadas é a marca a superar.

Moser: 95-75 entrando na sexta temporada, e no torneio ainda em 2025. Ele carrega um Final Four de Loyola Chicago e a campanha de 2018, mas tem um ano de contrato e um novo diretor atlético acima. Uma aparição na NCAA em cinco anos em Oklahoma, além de 13º e 11º divididos na SEC desde que os Sooners chegaram antes de 2024-25, pode empurrar o diretor atlético estreante Roger Denny a agir se um campo de 76 equipes os deixar de fora outra vez.

Paris: 62-68 entrando na quinta temporada, no torneio pela última vez em 2024. South Carolina pode ser o trabalho mais difícil da SEC, e ele está 6-30 em jogos de conferência em duas temporadas, caindo na primeira rodada do torneio da liga nas duas vezes. Um elenco financiado entre 15 e 17,5 milhões de dólares é, ainda assim, projetado pelo KenPom para terminar no fundo da liga com 4-14. Três das quatro temporadas dele terminaram em 12º ou pior na SEC, e seu único jogo de NCAA com os Gamecocks foi uma derrota por dois dígitos para um Oregon de seed menor e 55º no KenPom.

Pope: 46-26 entrando na terceira temporada, com 2026 como a ida mais recente ao torneio. Em qualquer escola comum da Power-4, um Sweet 16 no primeiro ano e um Round of 32 no segundo seriam aplaudidos; em Kentucky isso o põe no topo desta lista e exige mais na terceira temporada para uma quarta. Kentucky é sem dúvida o cargo mais intenso do basquete universitário, e a comparação é inevitável: ele sucede Calipari, que chegou ao Elite Eight no primeiro ano e ao Final Four no segundo e nunca teve temporadas seguidas fora do Elite Eight na primeira década. Os times de Pope empataram em sexto e depois terminaram em sétimo na SEC; Calipari ficou fora do top quatro da liga apenas uma vez em 15 anos, no 12º ano. Um diretor atlético estreante, J Batt, ouvirá de uma torcida estadual se esta temporada não se parecer com aquelas.

Young: 124-98 entrando na oitava temporada, com 2022 como o último Torneio da NCAA. Virginia Tech chegou a três torneios seguidos antes dele, no fim do ciclo de cinco anos de Buzz Williams e de um Sweet 16 em 2019. Com Young, os Hokies fizeram dois torneios em sete anos, perdendo ambos, em 2021 e 2022, e agora ficaram quatro anos seguidos de fora, sem terminar acima do 8º lugar dividido na ACC no período. A extensão de contrato vai apenas até o fim de 2027-28, o que soa menos como confiança e mais como cortesia. A projeção da lista coloca Virginia Tech em oitavo na ACC, possivelmente o suficiente para voltar ao torneio e ganhar mais um ano; qualquer coisa abaixo aponta para uma quinta ausência seguida e outro técnico.