Eala draws a Sharapova comparison from Rusedski after her 2026 breakthrough
After a year in which she broke into the top 20, won her first WTA title and reached the fourth round of a Grand Slam, Alex Eala was compared by Greg Rusedski to Maria Sharapova, with the caveat that her serve could still take her into the top 10.
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Três estreias definem o ano de Alex Eala: a primeira entrada no top 20, o primeiro troféu da WTA e a primeira visita à quarta rodada de um Grand Slam.
Há mais. A filipina somou sete vitórias contra adversárias do top 10 em 2026, entre elas Jessica Pegula, Elina Svitolina, Iga Swiatek e Elena Rybakina. A gira asiática foi mais instável, mas Greg Rusedski lê a tendência ampla em vez das últimas semanas.
“Quando ela põe esse saque em jogo e começa a segurar mais o serviço, você sabe, ela passa a ter resultados ainda mais consistentes. Você não ganha título por sorte do jeito que ela ganhou em Washington. Aquilo foi bater em jogadoras de classe mundial semana após semana”, disse ele no Off Court with Greg.
Ele também rejeitou a ideia de que as derrotas pesam muito. “As campanhas dela em Wimbledon, você sabe, ela está criando história. A campanha dela no US Open de novo, ela perde para a Shnaider, que também bateu a Jovic e está indo longe no torneio. Então não é uma derrota ruim perder para alguém que chegou à semifinal de Roland Garros neste ano.”
A projeção dele veio com um número anexado. “Se o saque dela subir 20%, ela está batendo na porta do top 10. E, para mim, ela é o principal produto de venda do circuito da WTA. Não é a número dois ou três, é a número um.”
Rusedski reconheceu o peso da expectativa em torno dela, muito dele movido pela mídia, e argumentou que ela o carrega bem. “Todo mundo quer um pouco dela e ela é ótima para o esporte. E também acerta esse equilíbrio.”
Esse equilíbrio é o que traz Maria Sharapova à memória. “Ela me lembra um pouco a Maria Sharapova”, disse, descrevendo uma jogadora que lidou com as redes sociais, o trabalho corporativo e os patrocinadores mantendo o tênis em primeiro lugar. “É o que a Eala parece ter. E se ela continuar nesse caminho, vai tirar disso o que quer tirar.”
“Se ela conseguir levar esse saque aonde precisa, o limite é o céu”, acrescentou.
Eala abre 2027 no ASB Classic antes do Aberto da Austrália, o primeiro Grand Slam da carreira com cabeça de chave.
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