Makhachev's manager defends the champion and hits back at rivals' taunts

A divisão dos meio-médios (77 kg) segue em ebulição depois das mudanças de plano no topo da categoria. Alvo de provocações de concorrentes e de críticas por ter recusado um duelo contra Carlos Prates em janeiro, Islam Makhachev ganhou defesa pública do próprio empresário.

Ali Abdelaziz usou as redes sociais para responder aos ataques e proteger o lutador russo. Sem citar nomes, o agente mirou os atletas que pedem uma chance pelo cinturão e minimizou os questionamentos ao trono da divisão.

“Se você é um desafiante: o Islam é o campeão e, talvez, o maior lutador desta geração. Fale menos, porque ele vai fazer você passar vergonha. Nenhum de vocês agrega em nada ao legado dele. Ele luta por paixão, por amor ao esporte e pelos fãs”, declarou Abdelaziz em publicação no X, antigo Twitter.

A manifestação vem na esteira de uma sequência de atritos. Makhachev recusou encabeçar o UFC 336, marcado para 30 de janeiro, no Canadá, e alegou que prefere esperar o desfecho da divisão. O retorno aos cages, segundo ele, está previsto apenas para o segundo semestre de 2027 — algo que o presidente do UFC, Dana White, criticou em público, argumentando que o russo estaria travando a categoria.

Do outro lado, Carlos Prates não poupou palavras. O striker brasileiro, cotado de início para desafiar o campeão, chamou Makhachev de fujão. Em seguida, seu duelo com o equatoriano Michael Morales ganhou confirmação e passou a valer o título interino da categoria, no mesmo evento realizado no Canadá.

O campeão linear insiste que quem vencer a disputa interina será o próximo desafiante legítimo, e a equipe do russo continua blindando o lutador das pressões que vêm da reestruturação no topo da divisão.