Copa del Rey starts without Barcelona, Real Madrid and Atleti; here is why

A Copa do Rei movimenta o futebol espanhol a partir desta terça-feira (27), mas sem quatro dos clubes mais fortes do país. Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid e Real Sociedad ficam de fora da primeira fase e só aparecem nos 16 avos de final, marcados para dezembro.

Nada disso decorre de resultados recentes, e a medida também não é pontual. Pelo regulamento, quem disputa a Supercopa da Espanha não precisa entrar nas duas primeiras eliminatórias do torneio. Por isso, os outros 112 clubes começam a jogar nesta semana, em 56 confrontos eliminatórios.

Nada disso significa eliminação ou desistência. Os quatro entram direto nos 16 avos, fase com 32 times: 28 vêm da segunda eliminatória e quatro são os da Supercopa.

O sorteio dessa etapa define os adversários de quem entra mais tarde. Pelo regulamento, a tendência é que esses clubes enfrentem equipes de divisões menores que avançaram nas fases anteriores.

Na primeira eliminatória entram 112 equipes de divisões variadas do futebol espanhol. Os confrontos foram montados por proximidade geográfica e pela tentativa de cruzar clubes de categorias menores com adversários de divisões superiores.

Os jogos desta semana vão de terça (27) até quinta-feira (29), sempre em partida única. Quando o duelo é entre divisões diferentes, o time de menor categoria joga em casa, desde que o estádio cumpra as exigências da organização.

O formato de jogo único segue até as semifinais, que passam a ter ida e volta. Outra novidade desta edição: o VAR só entra a partir das oitavas de final.

A estreia dos quatro clubes da Supercopa fica para 16 de dezembro, nos 16 avos de final. Antes disso, duas eliminatórias definem os 28 adversários que se juntam a Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid e Real Sociedad.

As datas seguem o calendário da competição; os horários de cada jogo dependem da programação oficial.