Venus Williams loses to an opponent 28 years younger in Guangzhou

A série de Venus Williams sem vitória em simples chegou a 16 partidas nesta terça-feira, com derrota por 6-2 e 6-2 no Aberto de Guangzhou para Lilli Tagger, adversária 28 anos mais nova.

Williams, 46 anos, tem sete títulos de Grand Slam em simples e ocupa a 599ª posição do ranking. Ela não vence uma partida desde julho de 2025 e depende de convites para entrar em torneios da WTA, o que mantém vivo o debate sobre se ela deveria recebê-los.

Parte do esporte argumenta que os convites tiram lugares de jogadoras mais jovens tentando construir carreira; os torneios pesam isso contra o apelo comercial de uma lenda. Em Guangzhou a torcida não deixou dúvidas sobre a própria opinião, lotando as arquibancadas, incentivando-a e dando-lhe uma longa ovação na saída de quadra.

Tagger, que acabara de vencer sua ídola, disse: “Quando vi o sorteio fiquei superanimada e um pouco nervosa — eu a respeito muito.” Ela acrescentou: “É engraçado que ela costumava jogar com o meu técnico. Eu adoraria jogar nessa idade — quero parabenizá-la.”

A diferença de idade é a maior entre adversárias em uma partida da WTA nesta década e uma das maiores da história do circuito. Seis dos títulos de Grand Slam em simples de Williams, além de 30 torneios da WTA, vieram antes de Tagger nascer, em fevereiro de 2008.

A técnica dela é Francesca Schiavone, a italiana ex-número quatro do mundo que venceu o Aberto da França de 2010 e tem a mesma idade de Williams, com oito derrotas em oito confrontos entre as duas na carreira.