Hornets to retire Muggsy Bogues jersey, the shortest player in NBA history

O Charlotte Hornets vai aposentar a camisa 1 de Muggsy Bogues em 11 de fevereiro, anunciou a equipe nesta terça-feira. Bogues, com 5 pés e 3 polegadas, é o jogador mais baixo da história da NBA, e quando os Hornets pendurarem sua camisa no teto do Spectrum Center ele se tornará, com grande margem, o jogador mais baixo a ter o uniforme aposentado. Esse título pertencia a Calvin Murphy, o armador de 5 pés e 9 polegadas que jogou toda a carreira pelo San Diego e depois Houston Rockets.

Bogues, estrela universitária em Wake Forest, foi escolhido na 12ª posição geral pelo Washington Bullets em 1987, o que lhe permitiu iniciar a carreira ao lado de Manute Bol, de 7 pés e 7 polegadas, na época o jogador mais alto da história da NBA, posto que hoje divide com Gheorghe Mureșan. Os Bullets depois deixaram Bogues sem proteção no draft de expansão de 1988, o que permitiu ao recém-criado Charlotte Hornets levá-lo antes de sua temporada inaugural.

A perda de Washington foi o ganho de Charlotte. Bogues se firmou como armador titular em tempo integral na temporada 1989-90 e manteve o posto até 1997. Nunca foi ao All-Star Game nem teve média superior a 11,1 pontos por jogo, mas teve médias de dois dígitos em assistências em várias ocasiões e é o líder histórico de roubos de bola dos Hornets. Os anos 90 representam a era mais bem-sucedida da história da franquia, com Bogues, Larry Johnson e Alonzo Mourning levando Charlotte a várias participações nos playoffs.

Além do posto de jogador mais baixo da história da NBA, Bogues é lembrado por seu papel em Space Jam, como um dos cinco jogadores da NBA na época cujo talento foi roubado pelos MonStars para enfrentar Michael Jordan e os Looney Tunes.

Bogues se tornará o terceiro integrante dos Hornets a ter a camisa aposentada, juntando-se aos ex-companheiros Bobby Phills, que morreu em um acidente de carro em 2000, e Dell Curry, que segue no time como comentarista.