From bartender to champion: Fabricio Bakai's path to the R$ 500,000 Jungle Fight prize

A conquista do cinturão dos meio-médios do Jungle Fight e do prêmio de R$ 500 mil coroou uma trajetória de persistência para Fabrício Bakai. Morando em Varginha (MG) há nove anos, o atleta saiu de Teresina (PI) para participar de uma seletiva e acabou construindo no Sul de Minas a carreira que o levou ao maior resultado de sua trajetória no MMA.

Bakai venceu Ernane Pimenta na decisão da Luta do Milhão, em São Paulo, na categoria até 77 quilos. O adversário chegou ao confronto embalado por nove vitórias consecutivas por nocaute, e a luta foi encerrada no segundo round, após Ernane sofrer uma lesão e não conseguir prosseguir.

O resultado veio depois de uma rotina dividida entre treinos e trabalho: para se manter em Varginha desde que chegou, o lutador atuou como bartender em um restaurante no shopping da cidade, enquanto seguia a preparação na equipe da família Ribas. Ao relembrar a trajetória, destacou o apoio do treinador Marcelo Ribas.

“Primeiramente, quero agradecer a todos que estão comigo desde sempre, desde quando eu cheguei aqui, ao Marcelo Ribas, que me deu a oportunidade de passar essa seletiva. Estou aqui com ele até hoje há nove anos”, afirmou. “Tive que dividir os treinos e trabalhar para me manter aqui, mas graças a Deus a gente vem trabalhando. Hoje estou praticamente nesse nível graças a ele, ao conhecimento dele e a todo o apoio dele.”

A participação na Luta do Milhão aconteceu após uma mudança de última hora nos planos: Bakai tinha uma luta programada em Abu Dhabi e recebeu o convite para o torneio poucos dias antes do evento. “Eu ia lutar lá em Abu Dhabi, mas faltando três dias o Wallid, organizador do Jungle Fight, ligou para o Marcelo perguntando se eu queria lutar a Luta do Milhão. Eu nem pensei duas vezes. Preferi lutar no Brasil, ainda mais com essa premiação, que com certeza muda a vida de todo atleta.”

De acordo com o lutador, a vitória foi resultado de uma estratégia construída ao longo de três meses de preparação. “A estratégia que a gente montou nos três meses de treino era uma estratégia que a gente não podia desfocar. A gente manteve o foco daqui até lá. Eu treinei para isso. Foi uma dedicação muito grande e o resultado veio.”