Ruud's early exit clears Djokovic's path in Basel

Quando Novak Djokovic entrar em quadra em Basileia, o chaveamento à frente dele terá ficado bem mais ralo.

Casper Ruud deveria ser o obstáculo das quartas de final. Em vez disso, o norueguês volta para casa cedo, batido em três sets por Nuno Borges, que eliminou o nono cabeça de chave por 1-6, 6-3 e 6-4 e garantiu vaga nas quartas.

Isso deixa Djokovic, que é o 11º na corrida da ATP e precisa terminar entre os nove primeiros para chegar a Turim em novembro, com dois torneios para recuperar terreno: o Swiss Indoors e depois o Masters de Paris.

Seu primeiro compromisso é Ugo Humbert. O francês é o 38º do mundo, 27 posições atrás do sérvio, e Jan-Lennard Struff espera na segunda rodada.

Nenhum dos dois, nem ninguém naquela parte do chaveamento, está atualmente entre os 30 primeiros. Humbert é o adversário mais bem ranqueado que Djokovic pode enfrentar antes das semifinais.

A curva de dificuldade sobe forte nas semifinais, onde Ben Shelton ou Jiri Lehecka é o adversário mais provável. Nenhum dos dois jamais o venceu. O único encontro de Shelton com o sérvio foi em Nova York, em 2023. Lehecka, por sua vez, tem dois confrontos e duas derrotas: a United Cup de 2024 foi uma, e Melbourne, no Aberto da Austrália de 2025, a outra.

Basileia nunca foi um terreno feliz para os padrões dele. O troféu veio uma vez, em 2009, depois de vencer Roger Federer na final; repetir isso o deixaria empatado com o suíço em 103 títulos de ATP na carreira.