Luana Santos heads to UFC Vegas 123 eyeing a title shot: 'I'm going to ask for the belt'

Invicta desde que subiu para os pesos-galos (61 kg), Luana Santos encara neste sábado (31) o teste mais expressivo da carreira: a russa Yana Santos, no UFC Vegas 123, em Las Vegas.

A brasileira chega embalada por três vitórias consecutivas na nova divisão e ocupa o quarto lugar no ranking gerado por inteligência artificial. Um triunfo convincente, avalia ela, pode encurtar o caminho até a disputa de cinturão.

“Quero muito essa vitória e vou pedir o cinturão. Sei que a categoria está em um momento de transição, com grandes nomes chegando. Conseguindo nocautear ou finalizar, acho que posso furar a fila”, disse, em entrevista exclusiva.

Aos 26 anos, Luana atribui a evolução a um camp fechado e individualizado montado no Brasil, longe de equipes, com foco total na preparação. A escolha, diz ela, trouxe leveza.

“Sou muito mais feliz no Brasil, então automaticamente o camp fica mais leve. Eu imaginava entrar em sétimo ou oitavo no ranking, mas quando vi que estava tão bem colocada, fiquei muito feliz.”

Do outro lado, uma veterana com bagagem: Yana Santos é ex-desafiante ao título dos penas (66 kg) e acumula três vitórias seguidas, embora tenha passado pouco mais de um ano fora do octógono.

“Ela é uma menina muito experiente, com bastante luta no UFC e que já disputou o título. Vem de um ano parada, deve ter se preparado bem, mas eu acredito muito no meu potencial”, afirmou. “Prometo dar um show e estou entrando para vencer por via rápida, não por decisão.”