Wembanyama says villain tag did not bother him during Finals run

Victor Wembanyama aceita que cruzou a linha em alguns momentos nos playoffs da temporada passada. O que ele rejeita é a ideia de que o ruído em volta importou: em entrevista ao 60 Minutes, a estrela do Spurs disse que simplesmente não estava ouvindo.

San Antonio chegou às finais de 2026, onde o Knicks venceu em cinco jogos, uma campanha que também rendeu a Wembanyama o primeiro prêmio de Melhor Defensor do Ano e uma vaga na All-NBA. Ele entra nesta temporada como favorito ao MVP, com o Spurs cotado para o título de 2027.

O tom em torno dele mudou naquela primavera. Um cotovelo que acertou Naz Reid na segunda rodada, contra o Minnesota, gerou conversa de que ele estaria jogando sujo, e um empurrão que derrubou Jalen Brunson nas finais virou Nova York contra ele. Um herói havia se tornado, ao menos ali, o vilão.

Questionado por Jon Wertheim sobre a mudança, ele disse que a atenção dele tinha ido para outro lugar. “Não, não incomodou, porque eu não presto atenção nisso — durante as finais. Acho que nenhum jogador de nenhum dos dois times está prestando.”

Pressionado sobre se aquele temperamento era uma parte nova do caráter dele, respondeu que aquilo expôs principalmente os limites dele, e que a tarefa é jogar o jogo em vez de machucar adversários.

Aos 23 anos, Wembanyama está entre os jogadores mais autoanalíticos da liga. Ele parece concordar que a fisicalidade dos playoffs o levou longe demais, e agora quer encontrar a fronteira sem cruzá-la, como fez nos primeiros playoffs da carreira.

A entrevista vai ao ar na CBS no domingo, 1º de novembro, às 7h30 da noite (horário do Leste), depois da NFL, e tem transmissão pelo Paramount+. Na pré-temporada, o 60 Minutes passou um tempo com ele na França, onde o torneio anual dele mistura basquete e xadrez.