Rip currents: the calm sea that deceives and how to escape it

Faixas do mar com poucas ondas e água mais lisa parecem convidativas, mas podem esconder correntes de retorno — o repuxo —, capazes de levar banhistas para longe da areia em poucos instantes, inclusive quem sabe nadar.

O alerta é do Corpo de Bombeiros Militar do Paraná: essas correntes se formam quando a água acumulada pelas ondas volta em direção ao oceano e podem superar a capacidade de reação de quem está na água. Segundo a NOAA, agência americana, elas costumam ocupar canais estreitos, mas com força bastante para afastar alguém rapidamente da faixa de areia.

O risco maior não é ser puxado para o fundo: é ser levado para longe e tentar voltar nadando contra a corrente, o que provoca cansaço intenso e aumenta a chance de afogamento.

Os sinais nem sempre são visíveis. Um corredor com poucas ondas entre trechos onde elas quebram com frequência, diferenças de coloração, espuma ou sedimentos indo para o mar e movimentos irregulares na superfície podem indicar o fenômeno — mas a ausência deles não garante segurança, segundo a NOAA.

A orientação é não nadar de frente para a corrente. O ideal é manter a calma, flutuar, pedir ajuda e, se houver condição, sair lateralmente, deslocando-se paralelo à praia, para depois retornar em diagonal. Um braço levantado atrai a atenção de quem vigia a praia.

Quem percebe outra pessoa em dificuldade deve acionar os bombeiros (193) e, se possível, oferecer um objeto flutuante sem entrar na água. Tentativas de resgate feitas por parentes e por outros banhistas estão entre as situações capazes de gerar novas vítimas, alerta a corporação.

Procurar praias com guarda-vidas, respeitar placas e bandeiras, manter crianças sob supervisão próxima e evitar álcool antes de entrar no mar completam a lista de cuidados.