Talita Alencar plays down Rodriguez's striking: 'She hasn't knocked anyone out'

A brasileira Talita Alencar, em sequência de três vitórias, retorna ao octógono neste sábado (31), no UFC Vegas 123, contra a venezuelana Piera Rodriguez, top 10 do peso-palha (52 kg) no Ranking Meta. A rival, apelidada de 'La Fiera', também vive boa fase, mas a campeã mundial de jiu-jitsu não esconde a confiança para o duelo sul-americano.

A lutadora contou que estudou a fundo o jogo da adversária e, por isso, se sente segura até na especialidade de Rodriguez, a trocação.

"Assisti todas as lutas dela umas dez vezes, estudei muito os hábitos dela. Ela é um pouco parecida com a Julia (Polastri), ela gosta de fazer um brawling, tem um boxe bom. É um pouco mais longa que eu, não tanto — eu sou a mais curta do UFC. Não tenho muito medo do striking dela porque ela não é uma pessoa que chuta tanto, ela gosta de um clinch. A gente está bem familiarizado com o estilo dela", afirmou.

A faixa-preta reconhece que o boxe de Piera exige atenção, mas isso não significa temor pelas mãos da venezuelana.

"O boxe dela é o que eu tenho que ter cuidado, mas não é uma coisa que me preocupa, porque ela não nocauteou ninguém na categoria ainda. Todas as lutas dela foram ganhas por decisão dos juízes", concluiu a lutadora, que é a 14ª do ranking peso-palha.

Aos 36 anos, Talita quer repetir no MMA o sucesso do jiu-jitsu competitivo. O cartel profissional registra oito triunfos, um empate e uma derrota, com quatro vitórias e um tropeço desde a estreia no UFC, em dezembro de 2023.

Do outro lado do cage, Rodriguez chega com três vitórias seguidas na organização. Ao todo, são 12 triunfos — cinco deles por nocaute, todos fora do Ultimate — e duas derrotas.