Everton’s youngsters deliver as Jack Grealish is dropped before EFL Cup win

Jack Grealish ficou fora do elenco antes do duelo de quinta-feira contra o Newcastle, pela quarta rodada da EFL Cup, no Hill Dickinson Stadium, por uma ausência não autorizada a um treino, segundo apurou a imprensa. O Everton ainda venceu, e a noite pertenceu à parte mais jovem do elenco de David Moyes.

Acima de tudo, pertenceu a Hayden Hackney. O jogador de 24 anos, contratado do Middlesbrough no verão por 16,5 milhões de libras, deu a assistência para o gol de abertura de James Garner e depois emendou de voleio o segundo do Everton, de perto, contra um forte time do Newcastle. Foi apenas a segunda vez na carreira em que ele marcou e deu assistência na mesma partida.

Paciência havia sido necessária. A temporada dele começou com uma titularidade na vitória por 2 a 0 sobre o Crystal Palace, e antes de quinta sua única outra partida como titular havia sido na terceira rodada da mesma competição, fora de casa, contra o Wolves. Na temporada passada, ele foi eleito o melhor jogador da Championship.

Moyes, como sempre, manteve o elogio comedido. “Achei que havia partes do jogo dele que foram muito boas”, disse o treinador. “Marcar um gol foi ótimo. Houve outros momentos em que eu não achei que estava onde deveria estar.”

O resultado marca o confronto das quartas de final contra o Fleetwood, da League Two, e uma torcida que espera um título há 31 anos tem motivos para olhar adiante de novo.

O ponto mais amplo é estrutural. Dos 10 jogadores contratados em definitivo pelo Everton desde o retorno de Moyes em janeiro de 2025, sete têm 24 anos ou menos. A equipe titular de Moyes na Premier League tem agora média de 26 anos e 216 dias, quase 18 meses menos do que na temporada passada, e jogadores de 21 anos ou menos já somam 1.206 minutos nesta temporada, contra 1.088 em toda a 2025-26.

Thierno Barry, contratado do Villarreal em julho de 2025, é o único centroavante de ofício do Everton: 918 minutos nesta temporada, sete gols, um a menos do que o total da temporada passada em 30 partidas menos. O Everton criou 24 grandes chances e o atacante participou de 15 delas.