Cruzeiro may have only one centre-back to face Palmeiras
Cruzeiro may have only one centre-back against Palmeiras in round 35, with João Marcelo out with a knee injury and Jonathan Jesus away with Brazil. Fabrício Bruno faces Bahia on a yellow card and could be suspended, leaving Villalba as the only option.

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O Cruzeiro chega ao duelo com o Palmeiras, pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro, com o setor defensivo em alerta e a possibilidade concreta de ter apenas um zagueiro à disposição. A sequência de três vitórias devolveu consistência à defesa, mas o desfalque de João Marcelo muda o cenário montado por Artur Jorge.
São dois jogos seguidos sem levar gol, o que ajudou a garantir os triunfos por placar simples sobre Remo e Atlético-MG. A última vez que o setor havia emendado partidas zeradas tinha sido em agosto, com três jogos: dois diante da Chapecoense e um diante do Coritiba.
Ponto forte na arrancada sob Artur Jorge, o sistema defensivo atravessou instabilidade na volta da Copa do Mundo; agora, o treinador mantém o setor em alerta. O zagueiro João Marcelo sofreu uma lesão no joelho no clássico diante do Atlético-MG e não deverá mais jogar nesta temporada. Ele tinha assumido a vaga de Fabrício Bruno, que agora formará nova dupla com Jonathan Jesus a partir do jogo com o Bahia, quinta-feira.
Só que Jonathan Jesus também está fora do compromisso com o Palmeiras, marcado para 18 deste mês — um dia após o zagueiro se apresentar à seleção brasileira para o amistoso com Singapura, na Ásia.
E o quadro pode ficar pior: Fabrício Bruno joga contra o Bahia com um cartão amarelo nas costas. Se levar outro, desfalca o time diante do Palmeiras, e Lucas Villalba passa a ser o único zagueiro disponível depois da Data Fifa.
Recentemente, o treinador relacionou o jovem Kelvin Coutinho para o jogo com o São Paulo. O defensor, que ainda não atuou entre os profissionais, deixa a categoria sub-20 em 2027.
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