WTA admits players were not informed about microphones at practice

O caso dos microfones nos treinos do WTA Finals, em Indian Wells (EUA), teve mais um desdobramento nesta quinta-feira: a entidade que organiza o tênis feminino reconheceu que as tenistas não receberam informação adequada sobre os aparelhos instalados nas quadras de treinamento.

Em matéria do The New York Times, a WTA assumiu a culpa pela falha. A organização confirmou que não comunicou às atletas e às suas equipes que os microfones, colocados ali para levar os treinos ao vivo aos fãs, estavam ligados.

“Pedimos sinceras desculpas por não termos cumprido nossa responsabilidade de garantir que as jogadoras e seus treinadores fossem devidamente informados”, declarou.

Tudo começou quando uma conversa entre Jessica Pegula e seu técnico Mark Knowles foi captada durante um treino e exibida ao vivo no canal da WTA no YouTube. Nela, a americana tratou Mirra Andreeva, a russa campeã de Roland Garros, como “diva” e disse que perdeu parte do respeito por Conchita Martínez, treinadora da jovem, por supostamente estimular seu comportamento em quadra.

Pegula ainda afirmou que Andreeva teria nível para superar Coco Gauff caso tivesse a mentalidade da compatriota. Segundo um representante da americana, ela não sabia da transmissão e procurou os envolvidos para se desculpar. Os vídeos dos treinos foram retirados do YouTube.

Nesta quinta-feira, um novo episódio: uma conversa entre Elena Rybakina e seu técnico, Stefano Vukov, também foi captada por microfones, o que aumentou a discussão sobre a privacidade das atletas.

O tema já tinha aparecido antes. Em janeiro, no Australian Open, Coco Gauff pediu que os torneios debatessem quais espaços poderiam ser filmados, depois que imagens dela quebrando uma raquete de frustração foram exibidas — ela acreditava estar em uma área privada.

Iga Swiatek também criticou a exposição constante.

“A questão é: somos tenistas ou animais em um zoológico, que são observados o tempo todo? Seria bom ter um pouco de privacidade”, afirmou a polonesa.

Os outros três Grand Slams prometeram revisar os procedimentos, seja com análise prévia das imagens, seja ouvindo os jogadores sobre onde pode haver câmera. O WTA Finals começa no próximo dia 8: Pegula e Gauff estão no mesmo grupo e se enfrentam já na primeira rodada, enquanto a americana e Andreeva só podem se cruzar na semifinal.