Scott Parker's dramatic West Ham return leaves him struggling for words

Scott Parker está no cargo há três dias e sua voz já está indo embora. O novo técnico do West Ham começou na terça-feira; na quarta, viu o time virar de 3 a 0 para empatar no Cardiff; na tarde de quinta, ao falar com a imprensa, mal conseguia se fazer ouvir.

“É como nas férias de verão”, disse Parker. “Você fica de chinelo por cinco semanas, aí volta para casa e calça os sapatos. Em um minuto, você está com uma bolha no calcanhar. É a mesma coisa com a garganta. Eu não gritava há um tempo. De repente tem grito e fica meio rouco.”

Ele está de volta ao meio da ação. Estava desempregado desde que o Burnley caiu da Premier League em abril passado, e encurtou o descanso quando o West Ham se separou de Nuno Espírito Santo, demitido no início da terça-feira. Seu objetivo é levar o West Ham direto de volta para fora do Championship.

Não vai ser fácil. O West Ham está na última vaga de playoff, soma três partidas sem vencer e voltou a mostrar inconsistência contra o Cardiff: outra largada lenta, três gols sofridos antes do intervalo, e uma arrancada depois de uma troca tripla no intervalo. Jarrod Bowen estava inspirado, mas Parker precisa de atuações completas para o acesso automático.

“O Championship é uma liga dura”, disse. “Não importa o nome que você tem em um pedaço de papel. Você precisa ter um nível de humildade sobre o que esta liga exige. Isso é um desafio quando você vem da Premier League.”

Parker argumentou que talento sozinho não basta — o Burnley era firme atrás no caminho da subida, e ele precisa arrumar a defesa do West Ham.

“Claro que queremos jogar de um jeito específico”, disse o técnico de 46 anos. “Mas acho que ser um time comprometido é inegociável.”

Ele também precisa reconstruir a conexão com torcedores desiludidos. Ex-meio-campista de muita entrega que passou quatro anos felizes no West Ham, Parker levou Mark Noble para a sua comissão. Noble é diretor esportivo desde que se aposentou, em 2022, e agora será auxiliar técnico.

“Ele vai treinar comigo e ser essa caixa de ressonância”, disse Parker.

Noble pode atualizar Parker sobre o elenco, que precisa de defesa mais forte, meio-campo mais equilibrado e mais mordida no ataque; o diretor de recrutamento Nils Koppen pode ter trabalho em janeiro. Parker quer começar do zero: Soungoutou Magassa e Edson Álvarez terão chances, e até Maxwel Cornet viajou para o Cardiff.

Parker não pressionou Karim Virani, o CEO interino, e Daniel Kretinsky, o maior acionista, sobre recursos durante as conversas. Uma coisa de cada vez — e o West Ham é um clube em transição: David Sullivan ainda detém 40%, mas não está mais no conselho, enquanto o poder de Kretinsky cresceu, embora o bilionário tcheco tenha falado pouco em público. Parker ouviu mais dele do que a maioria.

“Encontrei um homem extremamente apaixonado”, disse Parker. “Senti isso na hora, junto com o Karim, junto com o Nils. Eram três pessoas que sabem para onde querem levar o clube.”

O objetivo de Parker é o acesso de volta à Premier League. Ele subiu com Bournemouth, Burnley e Fulham, embora tenha achado mais difícil manter os times na Premier League, e alguns o descartaram injustamente como apenas um especialista em acesso.

“Em pouco espaço de tempo numa carreira de treinador, tive grandes sucessos”, disse Parker. “Tive alguns tropeços, em duas temporadas completas na Premier League. Tudo o que sei é que estou totalmente comprometido.”

Essa mentalidade convenceu Kretinsky, Virani e Koppen, atraídos pelo conhecimento do clube e pelo histórico dele nesta divisão. O West Ham é oitavo antes de visitar o Blackburn no sábado, com 7.000 torcedores fazendo a viagem até Ewood Park; Parker sabe que não há espaço para acomodação agora.