Eala closes on top-16 rankings breakthrough at Hong Kong Open

Alex Eala reencontrou um pouco de forma no Aberto de Hong Kong, e uma campanha longa ali pode lhe render o salto de ranking mais importante da carreira.

A filipina vinha sofrendo no último mês, caindo na primeira rodada em Wuhan e Ningbo antes de perder para Diana Shnaider nas quartas de final do evento da WTA em Tóquio.

Em Hong Kong, ela persegue seu segundo título da WTA em 2026, depois da vitória revolucionária em Washington que a transformou em favorita do público global.

Uma cabeça de chave no Aberto da Austrália em janeiro já está garantida; a meta agora é um lugar entre as 16 primeiras do ranking da WTA, o que melhoraria suas chances de uma longa estadia em Melbourne.

Ela está em 17ª no ranking ao vivo. Levantar o troféu em Hong Kong a levaria ao 15º posto, melhor da carreira, e abriria a porta para mais ganhos antes de 2027.

A matemática das cabeças de chave importa. Em 16ª ou melhor, Eala evitaria qualquer adversária do top 16 até pelo menos a quarta rodada. Em 16ª ou 15ª, ela poderia ser sorteada contra a primeira ou a segunda cabeça de chave na quarta rodada, então um lugar em 14ª ou melhor lhe daria a melhor chance de sua campanha mais profunda em um major.

Seu melhor resultado em um Slam até agora é uma aparição nas oitavas de Wimbledon. Mais pontos estão em jogo nas primeiras semanas de 2027, quando ela já confirmou que jogará o evento da WTA em Auckland, no início de janeiro.

Antes disso, ela fará uma exibição diante da torcida de casa, nas Filipinas, contra a indonésia Janice Tjen, partida que pode atrair 55.000 espectadores. Cerca de 20.000 ingressos teriam sido vendidos, e um estádio cheio seria um recorde para o esporte. O atual marco pertence a Roger Federer e Rafael Nadal, cujo Match for Africa atraiu 51.954 pessoas na Cidade do Cabo, em fevereiro de 2020.