Gauff volta aos EUA e Davenport muda o time para o duelo com a Hungria

Coco Gauff está de volta à equipe dos Estados Unidos depois de uma longa ausência. A número 5 do mundo foi convocada pela capitã Lindsay Davenport para o playoff da Billie Jean King Cup contra a Hungria, que será disputado em casa, em Delray Beach, na Flórida, nos dias 21 e 22 de novembro, com uma vaga nas classificatórias de 2027 em jogo.

Gauff, duas vezes campeã de Grand Slam, não disputa a competição desde abril de 2023, quando esteve num playoff contra a Áustria. Seu retrospecto desde a estreia, em 2022, tem volume limitado: quatro partidas, 3 a 1 no geral, com duas vitórias em duplas e um 1 a 1 nas simples.

Davenport reagiu com firmeza à derrota de 3 a 1 para a Bélgica em abril, resultado que doeu numa nação 18 vezes campeã. Das cinco jogadoras usadas naquela semana, só Nicole Melichar-Martinez mantém o lugar; Iva Jovic, McCartney Kessler, Hailey Baptiste e Caty McNally ficaram de fora.

Ao lado de Gauff vêm Madison Keys, campeã do Aberto da Austrália de 2025 e número 21 do ranking, além de Ann Li e Taylor Townsend. Keys tem 6 a 6 de retrospecto no torneio e volta pela primeira vez desde 2022. Li, 26 anos, subiu ao 25º lugar da carreira depois de chegar às quartas do Wuhan Open e deve estrear. Townsend, número 2 do ranking de duplas, ganhou os títulos de duplas do Aberto da França e do US Open neste ano, jogou pela última vez em 2025 e está em 6 a 2. Melichar-Martinez atuou duas vezes, com 1 a 1.

Davenport falou sobre a convocação.

É um confronto incrivelmente importante para voltarmos a brigar pelo título da Billie Jean King Cup no ano que vem, então todos nós estaremos totalmente focados em conseguir isso.

Ela destacou que a lista tem três tenistas entre as 25 melhores nas simples e duas entre as 10 melhores nas duplas no fim de uma temporada longa, sinal de como o grupo está motivado — e que Gauff sempre quer vencer em casa.

Os Estados Unidos levantaram o troféu pela última vez em 2017, ao bater a Bielorrússia por 3 a 2 em Minsk, e a final mais recente foi em 2025, derrota de 2 a 0 para a Itália.