Li e Krueger se enfrentam em Osaka e garantem uma norte-americana na final

Ann Li e Ashlyn Krueger vão se enfrentar na semifinal do WTA 250 de Osaka, o que assegura pelo menos uma tenista dos Estados Unidos na decisão do torneio japonês.

Cabeça de chave 1, Li encerrou a programação de sexta-feira na quadra central. Foram 2h11 e três sets para superar a austríaca Lilli Tagger: 6/4, 3/6 e 7/6, com 7-0 no tie-break decisivo. O resultado é a 31ª vitória da norte-americana na temporada, marca que iguala o melhor desempenho dela em um mesmo ano.

Nascida na Pensilvânia e com 26 anos, Li pode superar esse número caso chegue à final. A partida contra Krueger será a 11ª semifinal da carreira dela e a terceira em 2026, depois de Monterrey e Estrasburgo.

Do outro lado, Krueger teve bem menos trabalho nas quartas. A norte-americana de 22 anos, nascida no Texas, precisou de apenas 61 minutos para eliminar a australiana Talia Gibson, quarta favorita, com 6/1 e 6/3. Vencedora do título de 2023 em Osaka, ela reencontra Li, que levou a melhor nos dois duelos anteriores: em Bonita Springs, em 2023, e há poucas semanas, em Pequim.

A outra semifinal terá Katerina Siniakova, número 1 do mundo nas duplas e 86ª no simples, contra a britânica Katie Boulter, oitava pré-classificada. A tcheca passou por Mary Stoiana em 1h11, com 6/1 e 6/2.

Boulter, por sua vez, precisou reagir. A britânica levou a virada adiante depois de perder o primeiro set para a croata Antonia Ruzic, fechando em 3/6, 6/3 e 6/3, após 2h03 de partida.