Aposta no ônibus: como Querrey e Demoliner se juntaram para a final de Viena

A parceria entre Sam Querrey e Marcelo Demoliner nasceu de uma brincadeira dentro de um ônibus, e não de um planejamento de comissão técnica. O norte-americano relembrou a história na última edição do podcast Nothing Major, explicando como os dois acabaram inscritos juntos no ATP 500 de Viena, em 2017, e chegaram até a decisão.

Top 15 do mundo naquele momento, Querrey tinha o costume de propor desafios aos amigos em uma brincadeira chamada “Qual a chance?”, com apostas pequenas. “Um dos momentos mais inusitados que já vivi”, resumiu ele, antes de detalhar a mecânica: cada um dizia um número entre 1 e 20 e, quando os números coincidiam, o desafio precisava ser cumprido.

Em uma dessas rodadas, o sorteio caiu justamente sobre um especialista em duplas. O amigo quis saber: “Qual a chance de você comentar no Instagram de um jogador de duplas propondo jogar duplas em Viena?”. Os números bateram, e Querrey cumpriu a aposta.

O alvo era Demoliner, que havia publicado um vídeo de voleio. O americano deixou um emoji de palmas e, cerca de dois minutos depois, recebeu uma mensagem direta. “Duplas em Viena?”, perguntou o gaúcho. Sem jeito, ele respondeu que sim, por que não. “Acho que eu nunca tinha conhecido ele antes”, acrescentou.

As inscrições apareceram, a campanha engrenou e a dupla foi longe: nas quartas de final, eliminou os irmãos Bob e Mike Bryan por 6/3, 3/6 e 10-8. Quem fez questão de medir o tamanho da zebra foi John Isner, também no programa: “Você e eu, Sam, tínhamos um retrospecto de 0 vitórias e 15 derrotas contra eles. Você e o Demoliner, 1 a 0”.

A final trouxe outro ingrediente de tensão. Demoliner nunca havia vencido um torneio do circuito, e Querrey sacou com match-point a favor. “Acabei sacando um segundo saque a uns 93 km/h”, contou, e Pablo Cuevas respondeu com um backhand vencedor. A dupla perdeu a decisão, mas o episódio virou uma das histórias preferidas do americano — uma final de ATP 500 que começou com um número entre 1 e 20.