Kroupi escolhe a França e explica: 'Não me vejo indo para uma cultura que não conheço'

Eli Junior Kroupi, atacante do Bournemouth, decidiu por qual seleção vai jogar — e a escolha é a França, apesar das raízes na Costa do Marfim. O jovem de 20 anos justifica a decisão com a própria trajetória: nasceu, cresceu e se formou como jogador no país europeu.

Em entrevista à DAZN, foi direto ao ponto.

“Sempre joguei pelas seleções de base da França. Nasci na França, comecei a jogar futebol na França. Não me vejo indo para uma cultura que não conheço. A seleção francesa é o meu objetivo”, declarou.

Perguntado sobre uma possível convocação para o time principal, respondeu brincando: “Não faço a menor ideia!”

A escolha pode incomodar os marfinenses: a federação perde um dos atacantes mais promissores da geração. Na janela de transferências anterior, o Bournemouth estimou o passe acima dos 100 milhões de euros. Na temporada passada, ele fez 13 gols em 35 jogos da Premier League; lesionado desde o início desta, está perto de voltar aos gramados.

O caminho internacional sempre foi francês, desde as categorias de base. O desempenho também o colocou na disputa pelo Golden Boy de 2026, ao lado de Yan Diomande e Ayyoub Bouaddi.

Éli Kroupi, o pai, veio de Sassandra — cidade da região de Gbôklé, no lado marfinense — e ainda menino se mudou para a França, onde construiu a carreira; pela seleção do país natal, jogou duas vezes entre 2001 e 2005.

Agora ele quer ganhar espaço na França: o sonho é ver Zinédine Zidane lhe abrir a porta do time principal. E, pelas regras da Fifa, o futuro ainda não está totalmente resolvido — só uma partida oficial pela equipe principal o vincularia de vez ao país.