Início de Mobley nos três pontos dá ao Cavaliers o espaçamento que faltava

O Cleveland passou anos esperando que Evan Mobley desse um salto ofensivo além do polimento incremental que o transformou em um jogador de elite dos dois lados da quadra. A evidência inicial, e a razão pela qual o Cavaliers acredita que ele chegou, é o arremesso de longa distância.

Mobley começou a temporada com 12 acertos em 18 tentativas de três pontos, um aproveitamento de 66 por cento que ninguém espera ver sobreviver a 82 jogos, mas que pode sinalizar a melhor temporada da carreira dele. Ele acertou cinco de seis arremessos contra o Washington Wizards na quarta-feira e quatro de cinco na vitória sobre o Minnesota Timberwolves, com três deles saindo no último quarto e na prorrogação.

“Eu senti isso na pré-temporada, no caminho para a pré-temporada”, disse o técnico Kenny Atkinson. “Há uma mudança na postura dele. Ele fez o trabalho. Agora existe uma confiança nele. Ela aumentou.”

Arriscar um arremesso de três como último recurso é uma coisa; lançá-los com o jogo indefinido é outra. Atkinson vê a diferença na rapidez com que a soltura acontece e em como ela resiste à marcação, e traçou isso de volta aos playoffs da primavera passada, contra Detroit e Toronto.

“Só confiança”, disse Mobley. “Os primeiros entraram, então eu continuei arremessando. Venho trabalhando nisso há anos.”

A maioria dessas tentativas veio de convites. Rudy Gobert e Anthony Davis escolheram ignorar Mobley e fechar o garrafão nos dois últimos jogos, e ele os puniu. “Se eles continuarem jogando assim, eu vou continuar arremessando”, disse.

Jarrett Allen comemorou o efeito no espaçamento: “Isso abre a quadra para mim. Não tem muita gente lá dentro, então eu consigo fazer o meu trabalho ali.”

A ressalva de Atkinson é que Mobley não deve viver lá fora. “Eu ainda quero ele no garrafão, perto do aro, só encontrando esse equilíbrio”, disse. “Se ele conseguir acertar os três e ainda ser o grande defensor que é e que deveria ser, esse pode ser o nosso próximo salto.”