Jokić teme que o jogo de costas para a cesta desapareça em até dez anos

Nikola Jokić ainda é um dos jogadores de costas para a cesta mais eficientes do basquete, mas o pivô do Denver Nuggets se pergunta se as próximas gerações terão motivo para copiá-lo.

Jokić somou 32 pontos, 10 rebotes e 11 assistências em apenas três quartos na vitória do Denver sobre o Toronto por 128 a 109, e depois argumentou que a forma como os árbitros policiam a defesa no garrafão deixa a vida perto da cesta cada vez mais desgastante.

“Acho que os defensores no jogo de costas para a cesta, os árbitros estão deixando eles fazerem muito mais, serem muito mais físicos, empurrarem muito mais, agarrarem muito mais do que se você estiver jogando por fora”, disse Jokić.

Toronto o defendeu com Scottie Barnes e Collin Murray-Boyles em vez de apostar em um pivô tradicional, confrontos que, para Jokić, mostram como defensores menores podem compensar a diferença de tamanho com contato.

“Acho que é por isso que os jogadores não querem mais jogar no garrafão”, explicou. “Só porque você vai sofrer falta, e nunca vão marcar, e você vai ficando cansado, cansado, a cada posse.”

A previsão dele para o estilo foi direta.

“Acho que provavelmente nos próximos cinco, 10 anos, o jogo de costas para a cesta nem vai mais existir de verdade.”

Jokić também foi generoso com Barnes, admirando como o jovem ala incomoda os armadores e se impõe contra homens maiores. O sérvio ressaltou, porém, que ele mesmo gosta do jogo duro.

“Eu gosto de lutar”, disse. “Estou lutando com meus irmãos desde pequeno. Então gosto de lutar. Gosto de empurrar e agarrar.”

Ele já viu o jogo se reinventar várias vezes desde que chegou à NBA, e espera novas reinvenções em vez de um caminho definitivo.

“Desde que cheguei aqui, acho que o basquete mudou umas quatro vezes”, disse. “Acho que em cinco anos vai mudar de alguma forma também.”