From Saudi Arabia to the bench: Cruzeiro trio yet to click

Wesley, João Costa e Lucho Rodríguez desembarcaram no Cruzeiro na janela do meio do ano em busca de mais minutos. Meses depois, o trio ainda não achou seu espaço no time de Artur Jorge, e o treinador veio a público justificar as apostas feitas no mercado saudita.

As explicações foram dadas em entrevista à Rádio Itatiaia. Segundo ele, as contratações responderam a carências do elenco e ao pouco dinheiro disponível, num momento em que Gabriel Pec e Sinisterra estavam lesionados.

— Precisávamos, dentro das possibilidades do mercado... buscar dois jogadores que também pudessem corresponder às exigências da equipe. Queríamos jovens com vontade e determinação, que aproveitassem esse espaço para crescer - disse.

Wesley é o que mais jogou. São 12 partidas, cinco delas começando entre os titulares, e um gol na estreia, contra o Mirassol, em agosto. Nas rodadas mais recentes, porém, ele tem entrado apenas no decorrer do segundo tempo.

João Costa nem sequer foi relacionado para os duelos com São Paulo, Bragantino e Grêmio. São nove jogos, três deles como titular, e nenhum gol até agora.

Lucho Rodríguez é o de menor participação: sete aparições e duas assistências, sem conseguir se firmar.

O investimento foi modesto. O Cruzeiro pagou cerca de R$ 7 milhões pelo empréstimo de João Costa ao Al-Ettifaq, enquanto Wesley e Lucho chegaram sem custo, cedidos por Al-Nassr e Neom.

Artur Jorge reforçou que a adaptação leva tempo, sobretudo pelas exigências do futebol brasileiro.

— Fomos buscar dois jovens, o Wesley e o João... que precisam de tempo e espaço para se afirmarem. Sobretudo o João, porque o Wesley já demonstrou um nível tremendo no Corinthians - completou.

— As movimentações passam, e têm que passar, por mim, porque sou o técnico. Sou eu quem tem que definir o perfil dos jogadores - afirmou ele, que recebeu seis reforços desde que chegou.

No outro sentido, o Cruzeiro perdeu Christian e Kaiki, que eram titulares, além de vender Kauã Prates ao Borussia Dortmund. Para o treinador, as saídas machucaram o equilíbrio defensivo, e a compensação veio com Gabriel Rojas, lateral-esquerdo que integrava a pré-lista da Argentina para a Copa.

A indicação de Gabriel Pec, revelou, foi dele, e a lesão do atacante obrigou o clube a rever o planejamento.

— O Pec foi nosso hiperfoco no mercado... as outras movimentações foram apenas uma consequência das necessidades que surgiram.