Boro hit Bolton for five to go top — and Lankshear keeps scoring

O Middlesbrough assumiu a liderança do Championship com uma desmontagem do Bolton por 5 a 1, e a forma como isso aconteceu era a mensagem.

Will Lankshear, artilheiro da divisão, acrescentou mais dois para chegar a 11 gols em 12 jogos de liga e 13 em todas as competições, e lidera a tabela de goleadores do Championship por quatro de vantagem sobre Cyle Larin, do Southampton. Contratado do Tottenham por 10 milhões de libras iniciais em julho, ele vai se firmando como uma das contratações da temporada.

Atrás do placar havia um conjunto de números que explicava a exibição coletiva: 31 finalizações, 19 delas só no primeiro tempo, 12 no alvo e 4,16 gols esperados para o time de Kim Hellberg. Só as defesas de Gavin Bazunu evitaram que fosse mais.

Keith Hill, ex-técnico do Bolton, estava na função de comentarista da BBC Radio Manchester e não culpou os jogadores de Steven Schumacher. “Os jogadores criativos deles são artistas e muito talentosos, e eu iria além e diria que eles trabalham mais do que quase qualquer outro elenco do Championship”, disse ele.

“O Middlesbrough foi excepcional hoje à noite, e se esse é o patamar nesta liga, então eles vão terminar entre os dois primeiros.”

“Acho que a comissão, os jogadores e os torcedores do Bolton sabem que foram derrotados pelo melhor time do Championship.”

A vitória deixa o Boro com 25 pontos em 12 jogos, a mesma contagem deste estágio na temporada passada — quando era líder no começo de fevereiro após seis vitórias seguidas, antes de conseguir apenas quatro vitórias nas últimas 15 e terminar em quinto, perdendo depois a final dos playoffs para o Hull, vaga que só obteve após a expulsão do Southampton por espionagem.

Neil Maddison, ex-meio-campista do Middlesbrough, acha que o Bolton foi diferente. “Se você tirar o gol do Bolton no fim do primeiro tempo, foi uma atuação cinco estrelas, sem sombra de dúvida”, disse ele à BBC Radio Tees.

“Diminuiu um pouco no segundo tempo, mas foi uma exibição madura, e eu diria que foi, sem dúvida, a melhor atuação sob Kim Hellberg.”

Sobre Lankshear ele foi enfático. “A movimentação do Will Lankshear foi ridiculamente boa hoje à noite, e ele é um prazer de assistir”, disse ele. “Em todo jogo em que o vi, ele aprendeu a variar a forma como joga. Está mudando as corridas, vindo buscar mais atrás, e está melhorando cada vez mais conforme a temporada avança.”

A avaliação do próprio Lankshear era de que o placar foi generoso com o Bolton. “Provavelmente poderia ter sido uns 10, eu deveria ter marcado mais alguns e os companheiros foram excelentes”, disse ele à BBC Radio Tees. “Você tem dois pontas de alto nível, o Tommy [Conway] e o Amario [Cozier-Duberry], e eu só tinha que entrar na área e empurrar para dentro. Tenho muita sorte e me sinto honrado de fazer parte de um time tão bom. É um começo e tanto, não consigo sentar aqui e tentar ser humilde, é algo que eu tinha em vista.”

Hellberg, por sua vez, admirou a beleza da coisa. “Tenho que dar crédito ao Bolton, porque eles também estavam tentando jogar, ser agressivos e controlar o jogo”, disse ele. “Aí os jogos podem ficar abertos e, para quem assiste, é por isso que o futebol pode ser de ida e volta, e marcamos alguns gols absolutamente brilhantes.”

“Houve uma beleza na forma como jogamos, no quão bons fomos perto da área e em quantas chances criamos. Tanta gente contribuiu, incluindo cinco que vieram do banco, o que também é algo muito positivo, e apenas curtir tudo isso diante dos nossos torcedores fora de casa. Inacreditável.”