Holloway viral theatrics are wearing thin with Swindon fans

Os olhos se arregalaram, a voz trovejou a letra D, e então a adaga imaginária entrou. Uma letra M, outra lâmina invisível. Um W, uma estocada no coração. “Morto. Homem. Andando”, anunciou Ian Holloway, deixando cada palavra cair antes de partir para uma imitação de zumbi digna de prêmio.

O clipe viajou longe neste mês. Quem não é torcedor viu um dos grandes animadores do futebol perdendo a linha. Muitos torcedores do Swindon simplesmente reviraram os olhos. De novo, não.

Acompanhar um time de Holloway é um compromisso à parte. Poucas semanas depois de chegar, dois anos atrás, ele já estava construindo um muro com as arquibancadas, sugerindo que quem não gostasse de seus métodos poderia “ir jogar boliche”. Em dezembro passado, seus próprios jogadores tiveram que tirá-lo de uma confrontação com um torcedor.

Depois do empate com o Walsall na semana passada, o treinador de goleiros interveio para parar outra discussão. Questionado sobre o assunto, Holloway convidou os repórteres a publicar o endereço de sua casa para que torcedores insatisfeitos pudessem resolver tudo pessoalmente, acrescentando: “Não me importo mais.”

Para os donos de cadeira cativa, as mensagens divertidas que carregavam aquele vídeo de zumbi não tinham graça nenhuma.

“Quando você recebe essas frases de efeito do Ian Holloway, fora do mundo do Swindon Town é tudo sobre que grande personagem ele é, como ele fala as coisas como elas são, e como deve ser ótimo tê-lo como treinador”, diz Rich Pullen, que fundou e coapresenta o Loathed Strangers, o maior podcast do clube. Para uma fatia crescente da cidade, argumenta ele, o barulho é desgastante e abafa o que quer que de bom exista.

Uma semana atrás, muitos se perguntavam se a viagem ao Bristol Rovers poderia apressar o fim. O Swindon estava havia oito jogos sem vencer. Em vez disso, veio uma vitória por 3-1, a primeira derrota do Barnet na liga na temporada, construída sobre heroísmos do goleiro Connor Ripley; ele havia dito que o elenco “atravessaria um muro de tijolos” pelo treinador.

Outra vitória no Memorial Stadium parecia provável até Matty Virtue perder um gol aberto em 90 segundos. O empate sem gols esticou a invencibilidade para três jogos e deixou o Swindon no meio da tabela da League Two.

Mas o problema mais profundo apareceu no mesmo desabafo, quando Holloway acrescentou que o dono do clube também era um homem morto andando e que isso complicava tudo. Dias depois, o Swindon Town Supporters Trust disse que o clube havia perdido a alma, a esperança e a paixão, pedindo que as declarações dele sobre o dono australiano Clem Morfuni servissem de alerta. Morfuni resgatou o clube de uma provável administração judicial em 2021, mas não conseguiu vendê-lo e empilhou milhões em dívidas.

A forma melhora. A confiança, para muitos, não.