Why a Ballon d'Or for Kane would also be a symbolic decision

Kane passou anos atrás de títulos que não vinham. Saiu do Tottenham sem taça e, no Bayern, começou a levantar troféus. Na temporada 2025/26 foi além: 61 gols em 51 jogos pelo clube alemão e seis pela Inglaterra na Copa do Mundo, números que o colocaram no centro da disputa pela Bola de Ouro.

A cerimônia de 2026 acontece em Londres, em 26 de outubro, e homenageia Stanley Matthews, o primeiro vencedor do prêmio, em 1956. Setenta anos depois, Kane pode ser o primeiro inglês a ganhar desde Michael Owen, em 2001.

Quando a France Football lançou a premiação, o que se reconheceu foi a excelência individual de alguém que já era referência do futebol inglês. Matthews, ponta do Blackpool, tinha 41 anos ao receber o troféu - segue como o mais velho da história.

Não foi um ano recheado de conquistas: o Blackpool ficou em segundo no Campeonato Inglês, longe do campeão Manchester United, e caiu cedo na Copa da Inglaterra. Havia candidatos ligados a times vencedores, como Alfredo Di Stéfano, destaque do Real Madrid na primeira Copa dos Campeões.

O prêmio, aliás, nunca teve critério único: desempenho individual, conquistas coletivas e conduta em campo convivem na avaliação. A dificuldade é pesar cada um quando os candidatos trazem argumentos diferentes.

Nesta edição o PSG tem elenco com títulos europeus; a Espanha ficou com o Mundial; e o Real terminou o ano sem taça nenhuma. Kane construiu a dele com produção ofensiva excepcional e dois títulos nacionais pelo Bayern.

No recorte por competição foram 36 na Bundesliga e 10 na Copa da Alemanha, mais 14 na Champions e um na Supercopa; com sete assistências, o total chegou a 61 em 51 jogos. Ele também ficou com a Chuteira de Ouro europeia.

Pela Inglaterra, ajudou a seleção a chegar ao terceiro lugar, melhor campanha desde 1966. Somando clube e seleção, foram 73 gols em 65 jogos.

O Bayern faturou Bundesliga e Copa da Alemanha em 2025/26 - os títulos que faltaram no Tottenham -, mas não a Champions League, competição que costuma impulsionar candidaturas deste tipo.

A premiação tende a refletir qualidade individual e capacidade de decidir nos grandes momentos: Dembélé venceu em 2025 com o PSG campeão europeu; Rodri levou em 2024 depois da Eurocopa com a Espanha.

Sem título europeu, Kane marcou 14 vezes na Champions, sinal de influência mesmo sem chegar à taça. O ano, então, tem conteúdo: dois títulos nacionais mais uma campanha de destaque com a seleção.

O que se passou em 1956 não determina 2026, mas é um lembrete de que a premiação pode valorizar a performance individual mesmo quando há rivais com argumentos coletivos fortes.

Há também a história pessoal: durante anos o inglês foi visto como um dos melhores centroavantes do planeta, e a falta de troféus no Tottenham se tornou inseparável do seu nome. O Bayern mudou esse cenário.

O último inglês a vencer havia sido Owen, em 2001. Desde então o país chegou perto, sem repetir. Kane pode encerrar um intervalo de 25 anos justamente numa cerimônia que homenageia o primeiro vencedor da história.

Londres não foi escolha casual: o evento foi levado à capital inglesa para marcar os 70 anos da primeira edição, da qual Matthews saiu vencedor. O gesto aproxima a origem do prêmio de um possível novo campeão inglês, sem indicar preferência dos votantes.

Um triunfo de Kane selaria a coincidência: seria o primeiro inglês a levar a Bola de Ouro em 25 anos, justamente na edição que celebra o pioneiro. Menos passagem de bastão, mais confirmação de que a excelência individual pode prevalecer.