England Under-15 leave pitch in Baku after racism allegation as Fifa opens inquiry

O jogo da Inglaterra contra a República da Irlanda na Copa do Mundo Sub-15 foi abandonado nesta segunda-feira depois que um de seus jogadores relatou ter sofrido abuso racial. A Fifa confirmou que investiga o último minuto da partida do Grupo C, em Baku, no Azerbaijão, em que a Irlanda vencia por 4 a 1.

Um vídeo mostrou um jogador inglês indo ao banco após uma altercação. Entende-se que ele disse que um adversário o chamou de “macaco” e levou a queixa à comissão técnica, o que fez o técnico Matt Thorpe falar com o árbitro. Thorpe foi visto chamando o árbitro antes de mandar os jogadores deixarem o campo.

Um auxiliar da Inglaterra então disse ao árbitro: “Estamos denunciando racismo”, e afirmou que a equipe não queria continuar. Quando outro oficial se aproximou para discutir o que viria a seguir, o mesmo membro da comissão repetiu que os jogadores não voltariam e disse que um deles estava abalado. Imagens depois mostraram trocas ríspidas entre as duas comissões técnicas, com os dois lados dizendo que estavam cuidando dos próprios jogadores.

“A Fifa está ciente de um incidente na partida da Copa do Mundo Sub-15 e Festival entre Inglaterra e República da Irlanda”, disse um porta-voz da entidade. “A partida foi abandonada pelo árbitro após a recusa da Inglaterra em continuar.”

O porta-voz acrescentou que os relatórios da arbitragem estão sendo reunidos e que o caso irá para a comissão disciplinar independente da Fifa, que decidirá o que acontece a seguir.

A Associação de Futebol da Inglaterra não se manifestou até agora; entende-se que espera mais detalhes, tratando o assunto com seriedade e apoiando jogadores e comissão técnica. A entidade irlandesa foi procurada para se pronunciar.

Esta é a primeira edição da Copa do Mundo Sub-15, com 189 países e territórios, disputada em campos reduzidos com oito jogadores por lado e dois tempos de 20 minutos. A Inglaterra havia vencido os três jogos anteriores, contra Camboja, Montenegro e Nicarágua, e enfrentaria o Zimbábue mais tarde nesta segunda; a Irlanda jogaria com o Camboja. Só os vencedores de grupo avançam ao nível mais alto, com os demais divididos em faixas separadas pela posição final.

A Fifa divulgou o torneio de antemão como “sem igual em escala ou ambição”, com mais de 3.000 jogadores em 950 partidas e um mínimo de nove jogos por equipe. Arsène Wenger, chefe de desenvolvimento global do futebol da entidade, disse que ele dá aos jogadores “de todo o mundo a chance de competir, aprender e crescer”.