Asseyi: from a childhood dream of Zidane to West Ham vice-captain

Viviane Asseyi liga para a mãe depois de quase todas as partidas do West Ham. Depois da derrota por 3 a 0 para o Brighton no sábado, a ligação veio com risadas do outro lado. “Ela falou: ‘Ah, você jogou muito mal!’”, conta a atacante francesa. “Ela sabe que pode me falar qualquer coisa, se estou bem ou se não estou. Eu sigo em frente e trabalho para melhorar.”

Nascida na França, filha de pais gaboneses, Asseyi cresceu com a cultura africana dentro de casa: almoços de domingo juntos, música, notícias do país de origem da família. O sonho em si começou diante da televisão. “Tudo começou com a Copa do Mundo de 1998”, diz ela. “Eu vi os franceses vencendo o Brasil e, depois do jogo, disse à minha mãe: ‘Me compra uma bola. Eu quero jogar futebol. Eu quero ser como o [Zinedine] Zidane.’”

A família achou graça. As professoras, não. “Quando você está na escola e precisa dizer o que quer ser quando crescer, eu sempre dizia que queria ser jogadora profissional, que queria ser como o Zidane. A professora reagia: ‘Essa menina está bem?’”

A mãe a inscreveu em clubes da Normandia e, por fim, chegou a carta de Clairefontaine, o centro nacional. “Eu li a carta e minha mãe, toda a minha família, estava chorando ao meu redor. Eu era a única que não chorava, porque estava focada no futebol e no meu sonho.”

Naquela geração ela conheceu Alphonse Areola, hoje companheiro no West Ham, e Raphael Guerreiro. Passagens por Rouen, Montpellier, Marselha e Bordeaux vieram antes de dois anos no Bayern de Munique e da mudança para Londres, em 2022.

Ela soma 117 partidas pelo clube, perto da marca de 130 da era WSL estabelecida por Kate Longhurst, e usa a braçadeira de vice-capitã. “Quando você se sente valorizada por todos, quando há respeito mútuo em todo lugar, você se sente bem e quer dar tudo”, diz.

O West Ham venceu duas vezes em sete jogos na liga, e ela atribui a irregularidade à mentalidade e aos detalhes: “Às vezes é mental e às vezes são os pequenos detalhes.”

Na infância, seu ídolo era Serena Williams. Hoje ela vê o que a visibilidade pode fazer. “Fico feliz se consigo inspirar alguém e vou fazer o meu melhor para inspirar mais”, diz, lembrando que a mãe sempre pedia que ela não esquecesse quantas pessoas estão olhando.