Ben Davies: from the pitch to the FAW boardroom

Ben Davies entrou no conselho da Associação de Futebol do País de Gales em agosto de 2026 como a voz dos jogadores galeses, e a missão que ele descreve vai muito além do futebol profissional.

O capitão do País de Gales e zagueiro do Tottenham, de 33 anos, quer que o que se decide na governança apareça em toda a pirâmide do futebol doméstico. “Quero ver que o futebol galês está dando a melhor oportunidade a todos os jogadores em todos os níveis — não só no nível profissional como nós, mas em todas as ligas galesas e também na base”, disse.

Ele passou parte desta semana dentro das reuniões da federação no Dragon Park, em Newport, sentado entre os papéis que moldam o esporte nacional. O motivo para assumir é direto. “Primeiro, é uma honra e um privilégio absolutos jogar futebol pelo País de Gales. Por causa dessa honra e do quanto eu gostei de fazer isso — e ainda gosto —, você quer retribuir de alguma forma. Se eu puder ajudar usando minha dimensão e minha posição como jogador para ajudar o futebol galês, faço isso com prazer.”

A própria sala mudou. Havia administradores de longa data, como sempre, mas também um grupo visivelmente maior de mulheres e de pessoas de origens étnicas antes sub-representadas — evidência de reformas estruturais pensadas para ampliar a experiência na sala.

Davies não exagera sua contribuição. “Há muita gente naquela sala com muita experiência, que sabe muito sobre o que acontece nos bastidores do futebol. Provavelmente sabem muito mais do que eu. Eu só fui jogador. Mas, no fim, estou aqui com a voz de jogador.”

O presidente da federação, Mike Jones, destacou a contribuição dele na sessão da manhã. “Ele falou hoje de manhã — e há bastante gente que não fala ali”, disse Jones. “Mas ele falou hoje de manhã, o que é um bom sinal do que está por vir. Como jogador profissional, se o Ben levanta alguma questão que nunca teríamos descoberto se não o tivéssemos no conselho, isso pode nos empurrar para a melhor prática.”

Davies, com 104 jogos desde a estreia aos 19 anos, tem diploma em administração de empresas e licença A da Uefa, e conquistou a Europa League e foi vice-campeão da Liga dos Campeões pelo Tottenham. A aposentadoria, ele espera, ainda está anos adiante. “Me sinto em forma. Amo jogar futebol e quero jogar o máximo que puder. Mas a aposentadoria dura muito tempo nesse esporte, e não me vejo simplesmente não fazer nada depois do futebol.”

Quando ela chegar, o caminho menos percorrido atrai. “Eu gostaria de ser alguém que, em algum momento, talvez atravesse essa divisa de jogador para a diretoria ou para um papel de frente de escritório, porque não vi muitos jogadores ao longo dos anos fazerem isso. Acho que isso acrescenta, sem dúvida, uma perspectiva muito boa na hora de decidir.”