Burnley stare at a second straight relegation as the double drop turns common

O Burnley está preso na zona de rebaixamento da Championship, e os números agora apontam para um destino que costumava ser excepcional: um segundo rebaixamento consecutivo, da Premier League para a League One.

Não faz muito tempo, o Leicester viajava para enfrentar o Liverpool na elite. Em 15 meses, passou a jogar contra Notts County, Burton Albion e MK Dons na terceira divisão. O Burnley pode se tornar o terceiro clube em três anos a completar a mesma queda.

O alerta veio no último fim de semana, quando 1.450 torcedores visitantes assistiram à derrota por 4 a 1 para o Lincoln City, um clube que estava no futebol não profissional há uma década. Hayen, o técnico, não tinha como manter o cargo depois daquele placar. Desde então chegaram Diego Lopez como diretor de futebol e Fabio Celestini como novo comandante.

Historicamente, a queda dupla era quase inédita. Nas primeiras 20 temporadas da Premier League, aconteceu uma vez, com o Swindon Town em 1994-95, e só porque as divisões foram reequilibradas para reduzir a elite a 20 clubes. O Wolves, rebaixado em 2011-12, costuma ser tratado como o primeiro caso genuíno. Nas 14 temporadas seguintes, quatro clubes caíram duas vezes seguidas, com Luton e Leicester em anos consecutivos.

Os três casos compartilham um padrão de turbulência. O Sunderland terminou na lanterna das duas divisões, vencendo 13 de 84 jogos da liga, e precisou de quatro anos para voltar à Championship. O Leicester caiu depois de perder seis pontos por violar as regras de lucratividade e sustentabilidade; terminou em 23º, cinco pontos abaixo da zona de segurança, e hoje é o 13º da League One, com Russell Martin no comando e o clube à venda.

Jobi McAnuff, ex-meia de Watford e Reading que hoje trabalha como comentarista da EFL, estava cético. “Apesar de termos visto Luton e Leicester sofrerem rebaixamentos consecutivos nos últimos anos, não vejo isso como uma tendência que vai continuar”, disse. “Para os dois clubes, na minha opinião, foi um caso de má gestão do elenco.”

O dinheiro é onde o argumento fica mais afiado. As contas do Burnley de 2024-25 traziam £142 milhões em empréstimos depois da compra alavancada de 2020 liderada por Alan Pace, a maior dívida da Championship. O clube agora está há mais tempo sem vencer em casa do que qualquer outro time na história do futebol de liga inglês. O Portsmouth visita no sábado, e o último triunfo em Turf Moor foi há 378 dias.

A diferença de recursos é gritante. A receita do Burnley em 2024-25 foi de £71,7 milhões contra £7,81 milhões do Lincoln, e o clube recebeu £48 milhões em pagamentos de paraquedas, enquanto o financiamento de solidariedade do Lincoln chega a cerca de £5,5 milhões.

O Regulador Independente do Futebol quer essa diferença reduzida. Seu relatório State of the Game, publicado neste mês, argumenta que um novo acordo financeiro entre a elite e a EFL precisa conter a forma como o dinheiro dos paraquedas distorce os incentivos, substituindo distribuições fixas por pagamentos por mérito.

“A diferença entre os clubes que recebem pagamentos de paraquedas e os que não recebem vai diminuir significativamente, o que torna a Championship uma liga muito mais competitiva”, disse o presidente do IFR, David Kogan.

Os pagamentos de paraquedas hoje são de £48 milhões no primeiro ano e £39 milhões no segundo. Segundo o regulador, os clubes promovidos têm mais de quatro vezes mais chance de vir desse grupo; ao longo de 2024-25, os quatro beneficiados terminaram cerca de 27 pontos à frente e ficaram com três das primeiras posições.