McInnes backs Fernandez and points to the silence when Rangers defend well

Derek McInnes saiu em defesa de Emmanuel Fernandez, argumentando que o zagueiro é uma razão central para o Rangers parecer sólido nesta temporada, e não o problema.

Fernandez, nigeriano internacional, tem sido criticado depois de uma série de erros evidentes, o mais recente em Tynecastle na quarta-feira, onde o Rangers empatou por 2 a 2 com o Hearts no Campeonato Escocês. Ainda assim, o jogador de 25 anos começou todos os jogos de um Rangers que tem mais jogos sem sofrer gol que qualquer outro da divisão.

“Só me perguntam sobre o Fernandez quando ele faz um jogo ruim. Ninguém me perguntou sobre o Fernandez no sábado, ele foi excelente no sábado”, disse o técnico, olhando para a semifinal da Copa da Liga contra o Aberdeen no sábado. “A noite de quarta não foi do Manny Fernandez, a noite de quarta foi coletiva. Nunca me perguntam sobre o Manny quando ele vai muito bem, e ele tem sido uma parte importante das nossas melhores atuações nesta temporada.”

O Rangers enfrenta o Aberdeen em Hampden no sábado, com McInnes querendo vencer o clube que treinou por oito anos. O time de Ibrox conquistou três troféus desde 2012 e terminou as duas últimas temporadas sem títulos; McInnes, contratado em junho, é o mais recente técnico encarregado de mudar isso, e ele já venceu o Celtic por 3 a 0 em casa nas quartas de final.

“Conquistar o primeiro troféu seria muito importante, reforçando a confiança, reforçando a crença”, disse. “Tradicionalmente, as semifinais podem ser cheias de nervosismo e tensão e às vezes não são os melhores jogos, por causa do que está em jogo.”

A forma do Aberdeen deixa o Rangers como claro favorito a uma vaga na final de dezembro contra Hearts ou Hibernian. Os visitantes perderam três dos últimos quatro jogos da liga, entre eles uma derrota por 1 a 0 em casa para o Falkirk na quarta-feira, e o técnico deles, Stephen Robinson, venceu a competição na temporada passada comandando o St Mirren.

“Eles têm um técnico bom e experiente no Robbo e têm bons jogadores, jogadores experientes, no Aberdeen, e eles também vão estar ansiosos pela oportunidade”, disse McInnes. “As pessoas podem nos ver como favoritos e eu entendo isso, mas ainda temos um jogo para ganhar. Eu simpatizo com todos os técnicos, de verdade, que sentem essa pressão. Treinei o clube por oito anos lá e não é sempre um clube fácil de treinar.”