Nevin: punishing City with expulsion could reawaken the dormant Super League

O Manchester City segue aguardando a sentença do seu recurso. O clube foi acusado de violar gravemente as normas financeiras da Premier League, e o caso ainda não terminou. Em meio à discussão sobre punições, Pat Nevin levantou uma consequência pouco óbvia: excluir o clube poderia trazer a Superliga Europeia de volta ao noticiário.

Nevin, que defendeu Chelsea e Everton, desenhou o cenário em entrevista ao Sports Mole. Na avaliação dele, empurrar um clube do porte do City para as divisões de baixo poderia fazer com que ele buscasse alternativas fora da estrutura atual.

"Não espero que [a Superliga] reapareça imediatamente, mas, se você é o Manchester City e é banido para as divisões inferiores, simplesmente aceitaria isso ou começaria a conversar com outros clubes para criar outra coisa?", afirmou.

O escocês fez questão de dizer que não se trata de informação sobre algum projeto paralelo do City — é sua leitura do que poderia acontecer numa punição extrema.

A conclusão do processo apontou as infrações financeiras e a maior parte das acusações de falta de colaboração, mas o clube se declara inocente e recorreu. As punições em debate vão de multa a restrição de mercado, perda de pontos, rebaixamento e até expulsão da Premier League; e uma expulsão, aliás, não abriria automaticamente vaga na segunda divisão. Nada foi definido até agora.

"A expressão é 'siga o dinheiro'. A Premier League é tão bem-sucedida por causa do dinheiro. Se você olhar para isso puramente como um negócio, existe uma oportunidade óbvia em colocar os maiores clubes para jogar entre si, sob suas próprias regras e com seus próprios contratos de televisão."

O projeto veio a público em 2021, com 12 grandes clubes anunciando uma liga independente. Protestos de torcedores, de entidades e de autoridades esvaziaram o plano: os seis ingleses, City incluído, saíram em poucos dias. Em 2024 houve nova tentativa, com os organizadores procurando UEFA e FIFA para reconhecer um formato revisto, mais tarde batizado de Unify League.

"Eu não daria uma ajuda para essa ideia. Punir o City de forma tão severa que ele sinta que não tem para onde ir poderia incentivar esse pensamento."

Ele também criticou pedidos para rebaixar o clube a níveis muito baixos da pirâmide inglesa e defendeu equilibrar a busca por punição com a análise das consequências para todo o sistema. "A ideia da Superliga não vai simplesmente desaparecer porque a oportunidade de negócio é atraente demais."

Até aqui, nada sugere que o City pretenda deixar a Premier League ou entrar numa liga alternativa.