Mac Allister has made himself indispensable again before Liverpool face Arsenal

Sete semanas atrás, Alexis Mac Allister sentou num palco em Anfield para falar de um jogo da Liga dos Campeões e admitiu que estava triste por o Liverpool não ter lhe oferecido um novo contrato. Sua posição de negociação parecia fraca. Já não parece.

A visita do Arsenal no domingo é o jogo em torno do qual essa virada será medida. Uma quarta vitória seguida em casa em todas as competições deixaria o Liverpool três pontos atrás do líder, e o jogador de 27 anos virou o motor do meio-campo de Andoni Iraola.

“A torcida não precisa se preocupar, porque vou dar 100% e talvez mudem de ideia”, disse Mac Allister naquela ocasião. Na noite seguinte ele marcou o gol da vitória contra o Atlético de Madrid, e a forma não parou.

Iraola foi perguntado sobre aquela coletiva na sexta-feira. “O mais importante daquilo tudo é que ele quer ficar aqui. Isso é muito importante”, disse o técnico. “Um jogador desse nível, que conquistou o que ele conquistou, que consegue ser tão claro com as suas intenções, é muito bom para nós. Ele é um jogador de primeira.”

Os números mostram a mudança. O Opta registra 2,3 desarmes por jogo na Premier League nesta temporada, acima de 1,8, 4,8 duelos ganhos contra 3,8, 0,9 duelos aéreos contra 0,6 e 5,6 bolas recuperadas contra 3,8 — com toques na área, chances criadas, gols e assistências todos em queda como consequência.

“A questão do Mac Allister é que ele entende o jogo como um todo, não só as exigências da posição dele”, disse Iraola. “Às vezes é o primeiro a corrigir os companheiros, não só o que está ao lado dele.”

Mac Allister, peça-chave quando o Liverpool ganhou o seu 20º título de liga sob Arne Slot, teve uma segunda temporada ruim e não usou um problema na virilha como desculpa. “Assumo a responsabilidade porque não foi uma boa temporada para mim individualmente nem para nós como time”, disse ele.

Ele custou 35 milhões de libras ao Brighton em junho de 2023, abaixo do valor de mercado por causa de uma cláusula de rescisão.