Brighton expose two Manchester City flaws in 1-0 win

Manchester City e Brighton se enfrentaram de novo no Etihad em menos de uma semana: na quarta (28), o City avançou nos pênaltis na Copa da Liga; no sábado (31), em jogo da nona rodada da Premier League, os Seagulls venceram por 1 a 0 e mostraram dois problemas do adversário.

O gol saiu aos 10 minutos. Numa falta lançada do meio-campo para a direita, a bola cruzou a área rente ao chão, Matheus Nunes passou em branco no corte, o desvio tocou em Maxim De Cuyper e Yasin Ayari completou.

Lateral de origem, o luso-brasileiro virou titular da posição com Pep Guardiola e nem sempre entrega o que a função exige — e o clube optou por não contratar ninguém para o setor. No segundo tempo, De Cuyper subiu sobre ele e só não marcou graças à defesa de Gianluigi Donnarumma.

A outra deficiência apareceu sem Rayan Cherki, que começou no banco. Nos 50 minutos em que o camisa 10 esteve fora, o City foi previsível, vertical demais e abusou de jogadas pela lateral, quase sempre terminando em cruzamento sem rumo — muito por causa da linha de cinco do Brighton, com três zagueiros e dois volantes protegendo o miolo.

Cherki entrou aos 10 do segundo tempo e mudou a dinâmica: apareceu no setor da bola, atacou as costas dos volantes e tirou o jogo da lateral. Em segundos, achou Enzo Fernández na área; depois lançou Nunes na cara do gol, e Verbruggen brilhou.

Os números mostram a melhora: o City saiu de sete finalizações (uma no gol) e 0,62 de gols esperados no primeiro tempo para 14 finalizações (cinco defendidas) e 1,32.

Mesmo com o retorno de Erling Haaland, ficou claro que o time depende mais de Cherki. O Brighton defendeu bem — Lewis Dunk evitou o gol de Haaland aos 41 e Luka Vuskovic deu um carrinho na medida depois — e, no ataque, fez três finalizações na primeira etapa; uma delas abriu o placar.